第七章：哦，母亲！

伦敦布鲁姆斯伯里

贝德福德广场23号

1868年6月4日

亲爱的侄女：

感谢你那封引人入胜的信！我已将它各自的节选分别读给塞西尔和威廉听。我可以向你保证，你赢得了前者深深的感激和后者最真挚的赞许。你描述的那位可怕的索姆斯先生和你所受的鞭打给他留下了相当深刻的印象。你知道，威廉通常不容易对任何事情或任何人表示赞同。我希望与此同时，你仍然有时间恢复，你那可怜的屁股至少在某种程度上恢复到了它在你离开哈特韦尔庄园开始这段冒险之前的状态。

说到你的屁股，亲爱的，我不得不向你透露威廉的一个评论。我刚刚读完你的信给他听，他惊呼，他对你已经遭受如此严厉的鞭打一点也不感到惊讶，因为，正如他说的，“这位年轻女士拥有一个非常可爱且极富惩罚价值的屁股，茱莉亚。”

索姆斯先生或许与威廉持相同看法，尽管他当然缺乏后者的体面和正直。因为威廉尽管外表看似严肃，但实际上是一个非常体贴的伙伴，他满足了我对体罚的需求。他向我保证，在我们社会的各个阶层中，有成千上万的人有类似的倾向，尤其是在受过教育的阶层中——这些人以听到我们在他们施加肉刑时的哀号为乐。他认为这是一种绝妙的讽刺，因为在他看来，这些人在鞭打我们时，只是试图报复他们童年时所受的苦——他们常常被交给家庭女教师一类人照顾！

他进一步声称，英格兰一半的学校教师最喜欢听到棍子打在屁股上的声音，而不仅仅作为施加者。他向我描述了伦敦数以百计的不正当场所——字面意义上的数百个——在那里，棍子和藤条被用作对男女施加苦痛的极乐的工具。

是的，亲爱的侄女，我们并不孤单，我们许多受教育较少的女性同胞凭借这种在我们这个阶层中广泛存在的鞭打偏好，谋得了一份相当可观的收入。

就是这么回事——毫无疑问，这一切肯定让你感到震惊。我向你透露这些——但你又是如此年轻——跟你讲这么多不宜公开谈论的事情，但我承认，找到你这样志同道合的灵魂，我感到无比兴奋，以至于无法抑制的吐露这些。请原谅我——赦免似乎也必须是双面的！（译者注：指前文中宽慰侄女从屁股的肿痛中尝到甜头）

塞西尔大部分时间都在博物馆与奥古斯都爵士在一起——看来他现在已变得不可或缺。这位杰出的绅士上周专程来访，称赞我有这样一位优秀的侄子！我为他的来访感到荣幸，并为他奉上了我最好的茶。

与此同时，我继续几乎每天温暖你兄弟的屁股，大部分是以我称之为爱的提醒的形式（用手或奶酪刨子，并且打在他光着的屁股上）。我看得出，他开始有点享受这些惩罚了（有些迹象是年轻人无法掩饰的）。不过，有时我会采取更严厉、更具惩罚性的措施，用我的手杖以温和但坚定的意图对他进行惩罚，这时他会可怜地抗议和哭泣，但我注意到这些惩罚引发了类似的生理反应。但请不要担心，亲爱的侄女：我的爱抚与你在格雷斯顿代替他所受的惩罚的强度之间有着天壤之别。而塞西尔的精神日渐坚强，不再是他刚来时那个淡而无味的男孩，为他带来这种转变使我相信自己可以在贡献上与奥古斯都爵士平起平坐。

在完全不同的一个话题上，几天前我收到你母亲的一封信，她要求我对肯德里克先生做出诚实的评价，这一评价基于我在学期开始时送你到学校时与他的短暂会面。似乎她再次与你父亲完全意见相左，这次是关于她写信给你的宿舍长（即塞西尔的宿舍长），提出她对塞西尔（即你）的福利的某些担忧是否正当。我给了她我的意见，警告她（正如你警告过我一样）这个人的虚伪。据我所知，你父亲在那边尚有余威，但我担心他对这个人的看法大错特错。

在接下来的几天里，我会让塞西尔根据你上次信件的基调写一封回家的信。当然，他更愿意不写任何会令你母亲不安的内容。她要是读到你自己描述的第一个月的经历会有多么震惊啊！谢天谢地，那里的是你而不是塞西尔。你是一个勇敢而了不起的年轻女性，莉迪亚。我——我们所有人——都向你致敬。

尽你所能享受这一切，并请放心，我将永远是

你亲爱的姑妈

朱莉娅

（分割线）

格雷斯顿

1868 年 6 月 21 日

最亲爱的姑妈：

希望这封信送到你和亲爱的塞西尔手上时你们一切都好。请代我感谢威廉的恭维。我也谢谢你对我的信任，这无需赦免。我开始意识到我之前的生活被庇护的太好了。姑妈，找到你这样一位睿智且启智的向导，我也感到无比兴奋。

我承认，我写这封信时有些郁郁寡欢。部分原因是，我的月经昨晚来了，带来了额外的疼痛（以及我不得不在不被看见的情况下换洗月经衣的尴尬伎俩）。但更让我沮丧的是这个地方的可怕！

我不怨恨鞭打，尽管它们像贾斯珀警告的那样可怕——不，最让我痛苦的是鞭打理由的不公！我能够并且已经以合理的勇气和尊严忍受对我屁股的激烈关照（并享受其余晖），但我很难忽视这些借口的任性和虚伪。

他们必须惩罚：他们必须用棍棒传授年轻人所必须学习的课程——这是我们种族的古老传统。但他们应该有节制地考虑，而不是随意滥用权威，破坏他们声称维护的荣誉和得体的价值观？如你所见，姑妈，我对格雷斯顿目前的精神风貌不太满意。这似乎是个懦夫和怪物集聚的场所，当然也有例外。比如亲爱的贾斯珀，每当我们能找时间交谈时，他总是我的力量源泉与安慰者。

我之前提到过的级长哈斯廷斯继续以他的诚实与威信给我留下深刻印象：至少他是公平的！能处于这样的位置很有趣，我必须假装和他（以及宿舍之首帕金）一样年轻的人在一起，而我实际上和他们同龄。我经常不得不咬紧舌头，在表达想法前修正自己的想法，以免在观点或兴趣上显得过于成熟。对哈斯廷斯来说，这尤其困难，因为我喜欢他的机智，发现自己渴望与他进行一种既不适合一年级学生也不符合我扮演的“哈特韦尔・朱尼尔”身份的机智对答。

下面让我谈一下目前让我沮丧的源头。我有两件痛苦的事情要讲，以说明我的不满。

第一件发生在一周多前，是塞西尔无意中引起的，但我求你不要说出来。母亲更该被怪罪，我也得负一些责任。你看，我愚蠢地没读你附上的塞西尔的信，就寄给父亲和母亲了。

那是星期四晚上，是个温暖的日子，那种绚丽的六月天，让人只想在阳光下懒洋洋地躺着，蜜蜂在花粉中嗡嗡采蜜时梦幻般地打盹。但自习时间在太阳还没下山前就召回了我们。

我只是假装在做另一项没完没了的希腊文翻译，这时我被叫到名字的声音惊醒了我那令人愉悦的昏昏欲睡状态。

“哈特韦尔・朱尼尔！”

我花了一会儿才意识到这真的是我，而声音是帕金的。我的心跳漏了一拍，因为宿舍之首经常在自习时间把男生叫到级长的“休息室”用主教鞭抽打。但那些时候他的声音会从画廊上方传来。这次声音来自教室的门外走廊方向，这让我困惑不已，暂时呆住了。这时，我的邻居，一个叫布拉斯顿的男孩，捅了捅我，低声说：

“嘿！哈特韦尔——帕金在叫你。”

我起身，沿着走廊走向门，帕金站在那里，对我迟迟不到显得相当不耐烦。

“跟我来，”他咆哮着，转身带我穿过走廊，来到餐厅。

当我跟着他的衣尾经过桌椅，闻着我们刚吃的炖菜的陈旧香气时，我意识到我们要去肯德里克先生的住处，他的书房就在那儿（那是房子那部分唯一允许普通男生进入的房间，而从那里出来的男生几乎总是极度不适）。

我的焦虑与日俱增，但又想不出自己到底犯了什么致命错误，会换来即将发生的鞭打。我试着询问：

“嗯，帕金，你知道他为什么要见我吗？”

宿舍之首没有回答，只是推开最后一扇门，带我们来到通往书房的走廊。

我开始冒汗，绞尽脑汁：我怎么可能犯下如此致命的错误，竟至于被带到肯德里克先生的书房？我实在想不出！

帕金敲了敲门。我站在他身后，心也砰砰直跳。

“进来！”厚重镶板门后传来深沉的男中音。

帕金推开门，闪到一边，让我进去。

宿舍长的书房是个宽敞的房间，远处尽头是法式门，通向他的花园（当然，男生禁止入内）。门前是他的书桌——宽大、气派，铺着红皮革。书房的右侧墙壁排列着书架；左侧则是沙发和扶手椅，面向一个大壁炉和炉架。炉架上方挂着肯德里克先生的大肖像，他身着长袍，面容严肃，背景黑暗，红彤彤的脸在无知的黑暗中闪闪发光，仿佛是智慧的灯塔。

啊哈！

现实中，肯德里克先生本人正站在书桌旁。他穿着同样的黑色学术长袍，双眉紧锁，一脸严肃。

“哈特韦尔・朱尼尔，先生，”宿舍之首宣布道。

“啊，是的。谢谢，帕金。过来，哈特韦尔，”他说道，用右食指凶险地向我招手。

我迈步向前，双腿发软。帕金在整个随后的面谈中都站在门口等着。

肯德里克先生走到书桌后面坐下。我在几英尺外停下。他拿起一张小纸片。

“靠近点，孩子，”他吼道。

我又向前迈出一码，低头看着地面。这块地毯在这儿相当磨损。

他挥舞着纸片。“哈特韦尔，我这儿有你母亲的一封信。”

我心一沉——所以我其实没惹麻烦！但接着又一沉：是不是发生了什么可怕的事？而且他为什么看起来这么不高兴？

肯德里克先生停止挥舞信纸，拿着它在我面前，眯着眼读道：“塞西尔告诉我……”他停下，抬头看着我。“我猜信里提到的塞西尔就是你吧？”他说“你”这个词时带着轻蔑，让我畏缩。

“是的，先生，”我回答。他哼了一声，转回继续读信。

“塞西尔告诉我，他遭到了全体二年级学生的野蛮欺凌。此外，尽管他通过了校规校俗测试，还是被打了——被所谓的宿舍之首打了屁股。我必须坚定要求——立即阻止这些酷刑，并建议，先生，维护正义是你的责任。”

我心沉到底。哦，母亲，我心想，你都做了什么？我为没仔细考虑信的内容就寄出塞西尔的信而自责。

肯德里克先生把那张冒犯的纸放在桌上，慢悠悠地站起来，展现他高大的身材（你可能记得，姑妈，那可真够高的）。他就站在那里，浓密的眉毛下怒目而视——他的浓眉、大胡子和鬓角让他看起来像一头愤怒的黑熊——绝对不是用来拥抱我的，尽管这样的死法很快就会显得比眼前的遭遇更可取。他抓住长袍的翻领，宣判道：

“哈特韦尔，你背叛了宿舍！你试图抹黑哈兹利特的名誉！我们这儿不容许妈宝男……”他转向帕金。“是不是，帕金？”

后者应道：“是，先生，当然。”

“确实。我们不容许胆小鬼，哈特韦尔，而你马上就会发现为什么。你母亲可以随心所欲地认为维护正义是我的责任。哈！正义！我确实会维护正义！而且我相信你父亲会完全同意，对你施加正义最为合适。”

“但是，先生……”我抗议道，还天真地以为在格雷斯顿这黑暗世界里，辩论是必要程序的一部分。

“闭嘴！”他咆哮道。“你竟敢反驳我，你这 无理傲慢的小畜生？！”

说着，他大步走向存放手杖的柜子——那个柜子在他入学第一天就给我们新生展示过。他愤怒地猛拉柜门，露出一排弯柄手杖，各自被单独的挂钩称托着。他站了一会儿，似乎犹豫不决，然后从中间选了一根。他转过身，用它指向壁炉。那手杖长得出奇，在他伸直的手臂上令人不安地抖动着。

“孩子，到那边去，现在！”

壁炉前，沙发和扶手椅环绕的空地正中，有个长矮凳，雕花椅腿，铺着深棕色天鹅绒。我颤抖着，因为贾斯珀告诉过我这个特定的惩罚姿势：他说这是最糟糕的，甚至比校工休息室的长凳还糟，因为它允许从高处全力挥杖，轻松地打在目标上。

“帕金，”肯德里克先生喊道。

宿舍之首走到我此刻所站的矮凳旁。我带着祈求的眼神看着他，但他避开了我的目光。“趴在凳子上，”他说。“顺着长凳趴下。”肯德里克先生边说边把手杖在空中可怕地挥舞。

我跪下，沿着矮凳铺开身体。“用手抓住凳腿——这儿，”帕金说着拍了拍木头，“无论发生什么，都不要松手。如果你松开，你会多挨两下。”我紧紧抓住凳腿。

我的头与凳子一端对齐；另一端，我的脚悬垂下来。这时我感觉到被帕金紧紧握住并略微分开。

“准备好了吗？”我听见肯德里克先生问道。

“是，先生，”帕金答道。

“好吧。”

我抓住凳腿，向左转头，怀着可怕的期待，就像人忍不住会做的一样（你也会这样做吗，姑妈？）——我看到了肯德里克先生光亮的黑皮鞋，他的裤腿，他黑色长袍的下摆微微摆动。我没有再往上瞧，害怕看到那拿着手杖的手，以及它即将落下的高度。我反而把下巴搁在天鹅绒的边缘上，它柔软光滑的质地在这可怕的停顿中毫无安慰。

然后它落下了。

这是迄今为止我所遭受的最糟糕、最残酷的一击；比拉泽比先生的任何一次都更甚。我紧紧抓住，喘着粗气。第二下很快接踵而至。

哦，姑妈！就好像它把我劈成两半。我尖叫起来。我试图踢腿，但帕金的手抓得很牢。我拱起身子，扭动着，痛苦地呻吟着。我确信自己肯定被劈到骨头了，那烧灼般的疼痛线穿过我的屁股。

当我喘息、哽咽，试图喘够气以忍受时，第三下落了下来。比前两下更高，感觉就像被“花剑”刺中。我大叫，再次扭动翻滚。我感觉到帕金抓我脚踝的手收紧，我的腿在拼命想摆脱那可怕刺痛、想从被固定住的无助中解脱出来。

我开始呻吟啜泣，那么遗憾，那么可怜地绝望，那么害怕。

当第四下打在最柔软的地方时，我大声尖叫，口水呛住了自己。我喘着气，咳嗽着，挣扎着想要呼吸。我屁股上的折磨难以忍受。

我想也许我的状况被老师察觉到了，因为在我拼命吞咽后逐渐恢复呼吸之前有了一个赐福般的停顿。眼泪已经打湿了脸颊，我没有察觉，直到这时我才意识到我的身体在勇敢服从的双手一端和被紧紧抓住的脚踝另一端的束缚间扭曲翻滚。

然而，时间过早，我感觉到手杖在我的座位上轻叩着，仿佛用它的威胁来鞭策我，我再也无法勇敢了。

“求你了，先生，求你了。我为我背叛了宿舍感到抱歉。我为我……”

但不会有怜悯。手杖劈了下来，我再次尖叫，肺都要炸了。我只感觉到我的手抓着木头柱子，以及我屁股上燃烧的剧痛。我被折磨得动弹不得，身体的其余部分僵硬、瘫痪，因我那最不幸、最痛苦的部位的遭遇而愤怒。我在地狱般的痛苦中神游了许久，才意识到自己嘴里正发出痛苦的呻吟。

我的屁股是一个跳动的火球，那么热，那么深的淤，以至于第六下打来时——仁慈的慈悲啊——几乎感觉不到：它被已经完全笼罩我的烈焰所吞没。

哦，姑妈，这难道不是它应有的样子吗？这不是正当的纠正。这是最残酷的鞭打，与一个所谓的十四岁孩子可能的，应得的任何惩罚完全不相称。

我几乎不记得自己是怎么站起来的。我对传统的握手有一个模糊的记忆，然后是肯德里克先生说：

“不要再有胆小鬼的行为了，哈特韦尔，对吧？”我想我点了点头，但我没说谢谢！

帕金扶我到门口，然后在我被宿舍长召唤回去前把我带到外面。这时，在大厅里独自一人，我得以尽情释放我的痛苦和悲伤。我为我可怜的屁股哭，为我那屁股所有在之前和之后的可怜经历哭。奇怪的是，我甚至为肯德里克先生的灵魂哭，他的灵魂必定因如此可怕、冷酷与黑暗而备受地狱的煎熬。

当我一瘸一拐地走进教室，像踩在鸡蛋壳上一样小心翼翼地回到我的位置时，我感觉到了同伴们的眼睛盯着我。我站在我的座位旁，思考着坐下的不可能性，不知道该怎么办。值班级长斯迈思走过来问我以为自己在干什么。我只看着他，泪水顺着脸颊流下。他嗤之以鼻，抓住我的肩膀，把我压在木椅上。

我痛苦地叫出声，又半站起来，用手捂住屁股。我处于痛苦的迷雾中，对周围浑然不觉。幸运的是，这时残忍的斯迈思似乎消失了，我接下来意识到的是贾斯珀温柔地领着我走向宿舍。在那里，他再次施展了圣约翰草叶的魔法，尽管我不断试图抵抗他，他还是费了很大的劲。他后来告诉我，是哈斯廷斯叫走了斯迈思，并允许贾斯珀照顾我。那是大约一周前的事了。第二天一整天我都无法坐下。腿部肌肉意外地因不得不长时间坐在大腿根部而变得更加强壮，这倒是个小小的安慰。幸运的是，贾斯珀的外敷药效果显著，以惊人的效率减轻了身后的肿胀和淤青。到第二天，我得以小心翼翼地、并非没有巨大痛苦地再次坐在这由上帝赋予我们的，专为此用途的肉垫子上。（原谅我吧，姑妈，我现在就不谈它们的其他用途了！）

到第三天，我开始感觉有些恢复，重新找回了精神，之前我一直被深深束缚，以至于贾斯珀几次带着忧虑来找我。

但恶棍肯德里克又设下了另一个陷阱。

那天晚上自习时间，我正在愉快地阅读《第十二夜》（我听说要由我们的宿舍制作一部同名话剧），恐怖袭击了我的心。

“哈特韦尔……哈特韦尔・朱尼尔！”帕金的声音从楼上的画廊清晰地传来。

我僵住了。我又开始想我可能因何被召唤。

这声召唤只能意味着一件事：主教鞭。但为什么？帕金在鞭打后似乎一直很友好，尽管只是有点冷淡。会不会是斯迈思？他有没有发现什么小毛病，什么违规行为，却不像级长通常那样好心地告知我，就报告了我？

我起身，走向楼梯，再次成为众人瞩目的焦点，不乏同情的目光。许多同伴在我被肯德里克鞭打后对我表示了同情——似乎他们听到了远处即将传来的尖叫声。

我心跳如鼓地爬上楼，来到帕金站在开着的级长室门口的画廊。他后退一步让我通过，就像前几天一样。

斯迈思、弗罗比舍和哈斯廷斯都在那儿，后者看起来很阴郁，热切地看着我，仿佛在请求宽恕。斯迈思厚嘴唇上挂着一丝残酷的微笑。

帕金很粗暴。不过，我注意到他似乎有点不舒服。他努力避免直视我。

“哈特韦尔，我们一致认为，你的态度显示出对宿舍的忠诚度不足。你缺乏团队精神。我们不能容许我们中间有逃避者和破坏者。你要被打。”

我惊骇不已。忠诚度不足是什么意思？我怎么成了逃避者和破坏者？

“但是，帕金……”我抗议道。

“闭嘴，哈特韦尔！”他打断了我，但不敢与我的目光相接。“你对此无话可说。到台上就位。”

我带着祈求的眼神看向哈斯廷斯，他摇摇头，回以悲伤怜悯的目光。斯迈思盯着我，我觉得这家伙有点淫荡，但我没时间细想，因为帕金的声音再次严厉地响起。

“现在，哈特韦尔，除非你想加刑？”

我突然感到愤怒，并开始怀疑肯德里克先生在幕后操纵。他们的指责极其牵强，我感觉到帕金自己也不太相信。

哈斯廷斯看起来快哭了！弗罗比舍也很不舒服。只有斯迈思玩得很开心。

泪水涌出，但我深吸一口气，强忍下去。攥紧的拳头不由自主地握紧，我又多站了一会儿，才不情愿地转向平台。我知道这将是对我耐力的极大考验，但我弯下腰，抓紧下端的柱子，把膝盖塞进前面的凹槽里。

我能感觉到肯德里克先生的条痕在我屁股上紧绷的裤子下隐隐作痛。我一想到它们即将被猛烈地唤醒就打了个寒颤。

帕金和新生测试时一样从我右侧开始。第一击打在我的左臀瓣上。果然，它让条痕再次燃烧起来，但我如此愤怒，以至于我下定决心，尽我所能不流露出任何痛苦的迹象。我以前所未有的方式运用呼吸，快速地吸气和呼气，几乎在喘气，紧随着持续的打击。

和上次一样，他绕到我头的另一侧，从不同角度施加打击。那些垂直落下的打击在大腿顶部留下了最猛烈的刺痛——在如此敏感的部位令人痛不欲生，但至少没有直接落在肯德里克先生的教鞭咬合处。

我坚持着，英雄般地（我认为），咬紧牙关，喘着气！我几乎没发出一点声音，尽管前两击和最后两击如同地狱的折磨，教鞭沿着最痛的条痕噼啪作响。

我正要起身，突然意识到帕金又回到了起点。

不！我想。不要再打了！求你了！

但又打了起来。他再次打了我，姑妈——又是六下。一路绕回来，每一击都是纯粹的痛苦。我努力，我拼命努力，在灼热中保持沉默，忍受我那可怜屁股上纯粹的痛苦肿胀，但我做不到。第二击逼出了一声叫，之后的每一击都让我尖叫哀号。

在这残酷的攻击中，我听到门砰地关上，沉重的脚步声顺着楼梯下去。哈斯廷斯逃了。

向懦夫帕金说“谢谢”并和他握手）——我想这大概是我一生中最难做的事，但我太累了，被抽干了所有抵抗，别无选择。他站在那儿，伸出手，我看得出斯迈思巴不得我有所反应，打掉它，啐它，给自己带来进一步的惩罚。不。我不会这么做。

但我向自己发誓，姑妈，我发誓永远不会忘记，也永远不会原谅：帕金、斯迈思，永远不会原谅肯德里克这个怪物。

愤怒之中的，

你的侄女

莉迪亚

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