美羽用阴沉的表情自言自语道。现在这个时候，地球上也有不少人会赞同美羽的嘟囔吧。

“哎呀呀，两位可爱的小姐，一直盯着我们看呢。被这样盯着看，我们会害羞的啦。”

突然，通信装置用新的语音字体开始说话了。这次的是关西方言，但却是京都地区的女性套装，所以比之前的Nippon:Kansai:Kawachi(male/middle age)要好得多。

“等、等一下。两位小姐……难道你不知道我们是谁吗？”

美羽慌忙地反问道。

“诶？ 莫非，是我们非常了解的人吗？ 请稍等一下哦。”

这样说着，通信装置把CCD摄像机的臂膀靠近了美羽和洋子。

一段时间的思考。

然后，终于。

“啊，原来是舰长大人和美羽大人啊。哎呀哎呀，我们真是太失礼了。请千万原谅。”

通信装置不停地道歉。

“也不知道是怎么回事，每次更改语音字体的设置，注册表区域有时会变得有点乱。因此，很难想起两位大人的脸。——不是的，不是bug哦。绝对不是bug。这，这是，规格啦。”

这是轻描淡写的辩解。

美羽悄悄地叹了口气。

“……嘛，算了。回到CETI的话题吧。收到疑似CETI信号是什么时候的事？”

“哎呀，那是大约3小时前的事了吧。除了和基地的定期联络之外也没什么事可做，所以我们分析了从所有天线接收到的电磁波。最初只有噪音和宇宙大爆炸残留的背景辐射，突然收到了强烈的电波。频率是38.38吉赫兹，和其他噪音根本不能相提并论的强烈电波。是比来自基地的定期联络电波还要强烈的电波哦。”

OMU的通信装置，从进入环绕太阳的轨道之前，就为了兼顾设备检查，被编程为解析接收到的所有电磁波。但是，在加速过程中，由于加速造成的应力有可能导致设备损坏，因此无法展开原来的抛物面天线。因此，能使用的天线只有勉强突出于船外，灵敏度不高的的小型天线。即使是这样的小型天线，也收到了“比定期联络电波还要强烈的”电磁波。光凭这一点，就能明白事态非同寻常。

“从开始接收开始，整整1个小时，我们都在继续解析那个电波。然后，解析得越多，就越发现奇怪的事情。”

通信装置就像要吐露秘密一样压低了声音。

“奇怪的事情？”

美羽催促道。

“在持续接收的1小时里，频率一点都没有变化。而且，不只是稳定，连多普勒频移都没有观测到。”

“没有观测到多普勒频移？也就是说，那个电波的发射源和OMU完全以相同的速度航行着。但是，现在这个OMU的速度超过了光速的1%，而且还在继续加速。——连加速都同步了吗，那个发射源。”

美羽的脸上露出了惊讶的表情。

“就是这样。而且，那个电波里好像包含着有意义的信号。好像有意地施加了振幅调制。”

“……我明白了。情况都到这个地步了，也只能判断为CETI了。”

美羽像认同了一样，轻轻地点了点头。

“是啊。所以明明告诉你们是CETI了，你们却只顾着打情骂俏。从我们说这是CETI开始，已经过了2个小时了哦。”

通信装置的语气就像在责备一样。

“那、那么，能确定发射源的位置吗？”

被通信装置责备的美羽，露出尴尬的表情，慌忙地转移了话题。

“方位是6点钟方向，也就是本船的正后方。但是，距离还不知道。本来想进行三角测量，但是使用观测子机需要舰长的许可。”

通信装置把CCD摄像机对准了洋子。

美羽也跟着回头看向洋子。

洋子对美羽和通信装置的对话一点兴趣都没有，看起来非常无聊。就像被大人之间的家长里短会议拖着，茫然地站着的幼儿一样。

美羽轻轻地抚摸着洋子的头，像安慰她一样说道。

“那么，洋子酱。请拜托通信装置先生使用观测子机吧。洋子酱是个乖孩子，一定能好好拜托的，对吧？”

“嗯，洋子，是乖孩子哦”

洋子终于看到美羽看向自己，脸上泛起了光彩，模仿着美羽的话说道。

“请使用观测子机。拜托了，通信装置酱”

“对对，真棒啊，洋子酱”

美羽像守护着观看自己年幼的孩子钢琴发表会的母亲一样拍着手。

“好好好，我明白了。被这么可爱舰长大人拜托了，怎么能拒绝呢。那么，我就发射观测子机了哦。可能会稍微摇晃一下，请忍耐一下哦”

通信装置说完没多久，OMU-1的船体微微摇晃了一下。这是用电磁弹射器发射观测子机・Maakun(Measuring Asistance Automaticaly Kinetic UNit)的反作用力。

Maakun启动主离子引擎，在和OMU-1相同方向上持续加速的同时，用姿态控制喷嘴控制着发射的初速度，在48秒后到达OMU-1右舷100公里的位置。

“观测子机・Maakun，好像顺利进入轨道了。那么，现在开始用本船和Maakun进行三角测量”

通信装置的显示屏上，出现了令人眼花缭乱地变化的波浪状图形。在一些波峰上重叠显示着箭头。

以振幅调制的电波的一些波峰为标记，精密地计算出该标记到达OMU-1的时刻和到达Maakun的时刻的差，从而确定距离，这是一种古典但可靠的测量方法。

“发射源和本船的距离约为30万公里。方位没有变化”

通信装置告知了测量结果。

“30万公里。大概是地球和月球之间的距离呢”

美羽像在思考什么一样嘟囔道。

“光学传感器怎么样？能看到那个位置有什么东西吗”

“对不起。光学系统，没有搭载什么厉害的设备。现在，我把4英寸高精细CCD对准了那个方向，但连轮廓都看不清楚。只是，观测到了一些奇怪的折射光”

“奇怪的折射光？”

“是的。在本船的正后方，本应与发射源重叠的星星，以一种奇怪的感觉模糊地显现。要怎么说好呢，嗯——啊，对了，重力透镜效应。这，确实是因重力透镜效应而折射的光像。绝对没错”

通信装置断言道。

“重力透镜效应？那么，那个发射源，拥有相当大的质量吗？”

美羽带着难以置信的表情反问道。

“但是，真奇怪啊。重力波传感器没有发现任何异常。如果是引起重力透镜效应的大质量，绝对会被捕捉到的。”

通信装置对美羽的问题做出了没有自信的回答。

“你刚才说，不明电波中包含着有意义的信号，可以再生吗？”

美羽突然想起来问道。

“是的，由于是简单的调制方式，所以马上就可以。要播放吗？”

“嗯，拜托了。”

“那么，开始了。”

通信装置说完之后，巨大的音量充满了整个舱室。

　恰拉拉～啦啦，恰拉拉啦啦啦啦～

不知为何，那是能增进人类食欲的音色。洋子情不自禁地像想要什么东西一样，吧嗒吧嗒地动着嘴。

“这是什么呢，总觉得在哪里听过……”

美羽歪着头。

通信装置也开始搜索自己的数据库，但一无所获。

“对不起。这次的任务没有存储直接相关的信息。请原谅。”

“没关系，不是你的错。但是，这样我就下定决心了。事到如今，为了查明真相，我决定尝试直接接触。”

美羽抬头看着舱室的天花板。

“当然，洋子酱也一起去，对吧？”

美羽擅自决定了。

“要出门吗？”

洋子在不明白具体情况的情况下，抬头看着美羽说道。

“是啊，要出门哦。”

美羽笑着回答。

“哇～，出门出门。和姐姐大人一起出门～”

洋子高兴地挥舞着双手。但是，她马上露出不安的表情，问美羽。

“果然，零食还是只能到500信用点吗？还有，香蕉是零食吗，还是放在便当盒里就是菜了呢？还有呢，水壶里可以装果汁吗？”

她的表情极其认真和不安。

“不行哦，洋子酱。零食一个都不能带，香蕉也不行，果汁也不行哦。”

美羽用母亲严厉的表情劝说道。

“诶～，姐姐大人真坏～”

洋子鼓起了脸颊。

“要忍耐。但是，如果好好听姐姐大人的话，就给你吃奶奶。这样可以了吧？”

美羽把胸部凑到了洋子的面前。

“嗯。那样的话，洋子忍住不吃零食。洋子，是乖孩子吗？”

洋子仰着头问道。

“是乖孩子哦。洋子酱是非常乖的孩子哦。那么，我们准备出门吧。”

美羽再次抚摸着洋子的头，然后从装有换洗衣物的篮子里拿起银色闪闪发光的太空服。

但是，这不是原始的太空服。这是美羽把从进入人工冬眠的洋子身上脱下来的太空服，由擅长缝纫的美羽重新缝制过的。在胸前和屁股上装饰着褶边蕾丝，在袖口和头盔的根部也装饰着褶边，就像婴儿穿的连体衣一样进行了改造。

“好，举起小手。对对，真棒，洋子酱。”

美羽迅速地给洋子穿上连体衣型的太空服，拉上了背后的拉链。太空服的手套是连指手套，不能自由地活动手指。

“嘻嘻，很适合你哦，洋子酱。因为连体衣上面套着太空服，所以可能会有点紧，要忍耐哦。啊，对了，为了不让头发在头盔里乱掉，要好好整理一下。”

确认了太空服的情况后，美羽整理了洋子的头发。这是非常幼儿化的双马尾发型。扎马尾的丝带和尿布套的布料一样，是粉色的。

“嗯，这样就好了。为了奖励洋子酱是个乖孩子，抱你过去。”

美羽轻松地抱起洋子的身体，穿过了舱门。要去的地方，当然是紧急联络艇的机库。

穿过SSDO的标准联络艇M1型太空巡航舰经过几次改造升级后的M2型紧急联络艇的外侧舱门，穿过气闸进入内侧舱门，里面是说不上宽敞的舱室。

美羽让洋子坐在了副驾驶的座位上。

虽然完全退化成了幼儿，但或许是原本宇航员的血液在骚动，洋子试图触摸眼前的面板。

“不行哦，洋子酱。这不是玩具，所以洋子酱不能碰。洋子酱的玩具在这里哦。”

美羽把捡起来的拨浪鼓塞到洋子的手里，这大概是洋子扔掉的。虽然手指不能自由活动，戴着连指手套，但用双手抱着就不会掉下来。

在洋子高兴地摇着拨浪鼓的时候，美羽用安全带把洋子的身体牢牢地固定在了座位上。这样做一方面是为了防止加速过程中洋子不小心从座位上滚下来，但更主要的目的是为了防止洋子擅自触摸操纵装置。现在的洋子身上完全看不到当年那位英姿飒爽的太空技术专家的影子。现在这里的是，如果没有充满母爱的辅助机器人美羽在身边就什么也做不了的，既年幼又可爱的洋子酱。

“嗯，这样可以了吧。在向设计室申请在OMU上增设晾衣场的时候，一起拜托他们给联络艇装上儿童座椅吧。”

美羽一边仔细地检查着安全带的安全带，一边嘟囔道。之后，美羽坐到了主驾驶的座位上。但是，她并没有触摸面板。美羽所做的，只是把从耳垂延伸出来的电缆的末端插入了面板角落里的连接端子上。

但是，这样就完成了发射准备。和人类不同，美羽可以将联络艇的导航计算机和自己直接连接起来。无需花费力气操作面板，就可以直接控制联络艇。

“发射后，持续350秒的3G加速。之后，进入惯性航行，然后反转艇身。惯性航行后，以3G减速。从发射开始约3600秒后，进入与电波发射源并排飞行的状态。之后，开始0.1G的加速，在保持与发射源并排飞行的状态下追随OMU-1。”

虽然没有要让谁听的意思，美羽还是认真地把航行计划大声地确认了一遍。

然后，就好像不需要倒计时一样，

“航路clear。洋子，美羽，M2，要出发啦！”

美羽叫着，启动了M2型紧急联络艇。

与OMU的离子引擎截然不同的强劲加速将两人的身体压在了座位上。洋子握着的拨浪鼓只响了一声，就恢复了寂静。这是因为拨浪鼓里的珠子由于加速而被压在了一个地方，无法动弹。

M2型联络艇搭载的核聚变引擎，是将氚-氦复合燃料丸喷射到喷射喷嘴的中央，然后用多束高功率激光集中照射，使其在瞬间内爆，引发核聚变反应，并通过喷射喷嘴内侧张开的电磁护罩来接收其爆炸性的能量，将其转化为推进力。与通过电磁力喷射质量小的离子的离子引擎相比，它可以产生无与伦比的强大动力。只是，为了保护乘务员免受核聚变反应产生的中子伤害，吸收剂的重量和容量相当大，因此可以搭载的燃料丸数量受到限制，能够保持实用加速的时间有限。尽管如此，30万公里的距离还是绰绰有余的。

按照航行计划，从发射开始3600秒后，M2型紧急联络艇完成了最后的减速，进入了追随OMU-1的加速阶段。

“如果数据准确的话，联络艇应该与电波发射源保持40公里的距离并排飞行。从这里或许能看到些什么。”

美羽向联络艇的计算机发送指令，让其将外面的景象显示在舱内的显示器上。联络艇没有窗户，外面的景色显示在从舱室天花板到墙壁全面覆盖的柔性显示器上。

美羽将视线转向应该有发射源的右舷显示器。

感觉好像有什么东西闪了一下。

美羽以那个区域为中心放大画面。

不久，一个明显不是普通天体的物体占据了整个显示器。

那是拉面摊的形状。

而且，不是那种人拉着走的摊位，而是用轻型卡车改造而成的摊位。

摊位的屋顶上挂着写有“鲸屋”的招牌，像霓虹灯一样闪烁着。

在摊位后面，甚至还立着一个写有“有停车场”的立牌。

美羽带着惊愕的表情凝视着，这时，一个初老的男性拨开摊位的帘子，露出了身影，并开始像招呼客人一样招手。

“不管怎么说，这都是个糟糕的冷笑话。偏偏CETI的对象是《鲸屋》什么的。”

美羽无力地垂下了肩膀。

CETI (Communication for Extraterrestrial Intelligence)如果用拉丁语读，就是“鲸”的意思。因此，自古以来，宇航员之间就习惯性地把CETI称为“与宇宙鲸的会面”。但是，谁也没想到会以这种方式直接表达出来。幸好这个玩笑实在太愚蠢了，反而让人不会陷入恐慌。

“啊，是拉面店啊。洋子要吃拉面。呐，姐姐大人，洋子，想吃拉面。”

另一方面，洋子天真烂漫。

为什么拉面摊会漂浮在宇宙空间里？

漂浮在宇宙空间里的摊位上为什么会有个初老的店老板？

这到底是不是真的拉面摊？

她对这些事情完全不在意。眼前的东西就是世界的全部。干脆利落。

“是、是吗。是啊，是我说要直接接触的。好吧，我们去看看吧。去那个摊位。”

在某种程度上，洋子平静的态度让美羽也恢复了平静。她命令导航计算机让联络艇驶入接近航线。目标是写有“有停车场”的立牌。如果停在其他宙域被开了违章停车罚单，那可就惨了。

在导航计算机的流畅操控下，联络艇停在了用黄色绳索围起来的四方形空间里。不用说，为了在紧急情况下能够迅速启动，联络艇是倒车入库的。

“氮气、氧气、二氧化碳、磷，etc——一切正常。完全和地球的大气成分相同，含量也相同……吗……”

美羽接收到从伸到艇外的传感器传来的报告后，忍不住叹了口气。在这样的地方存在和地球完全相同的大气本身就是异常情况。美羽简直不敢相信自己的电子眼所看到的景象。

但是，拨开摊位的帘子，一瘸一拐地走过来的店老板不是幻觉。作为证据，探测到店老板体温的红外传感器正在做出反应。

接下来该怎么办呢？

美羽陷入了沉思。

突然，从联络艇的通信机扬声器里，流出了与OMU-1的通信装置播放过的相同的音频信号。

恰啦啦～啦啦，恰啦啦啦啦啦～

美羽吓了一跳，看向显示器。

显示器上的店老板正在吹着唢呐（チャルメラ是一种乐器类似唢呐我就翻译为唢呐了）。

“姐姐大人，快点从飞船里出来嘛。是拉面店哦。”

洋子开始闹起来了。

“可是……”

美羽含糊其辞。

“不用担心，两位小姐。我只是个普普通通的拉面店老板。而且，这里也有空气。放心地出来吧。”

唢呐的声音刚停下，一瞬间的停顿都没有，扬声器里就传来了男性的声音。

声音和显示器上店老板的口型完全一致。

“明白了。那么，我们走吧，洋子酱。但是，太空服还不能脱。在确认真的安全之前都不能脱。”

下定决心的美羽对洋子说完，拉着洋子的手走进了气闸舱。

内侧的舱门关闭，取而代之的是外侧的舱门打开，像春天阳光一样柔和的光芒将两人的身影勾勒成剪影。

先走出舱门的是美羽。

美羽启动了内置于自己体内的大气成分分析装置。虽然不是怀疑联络艇的传感器，但还是有必要小心谨慎。无论发生什么，都必须避免因为疏忽大意而伤害到洋子。

美羽的内置分析装置也显示出与联络艇的传感器相同的结果。

“没事的。你看你看，被戴着沉重的头盔，那边的小姐好像很难受的样子。不用担心，快点让她摆脱这难受的装扮吧。”

已经靠近到只有几米距离的店老板对美羽说道。

不是通过显示器看到的素颜，不是通过扬声器听到的原声。从这两者之中，都完全感受不到危险的气息。

奇怪的是，店老板散发着一种让人不自觉地放松警惕的氛围。

犹豫了一会儿，美羽还是帮洋子摘掉了头盔。

洋子夸张地做了个深呼吸，然后对着店老板露出了灿烂的笑容。

“哎呀哎呀，比想象中还要可爱的小姐呢。嗯嗯，是吗是吗，很喜欢拉面吗？”

店老板笑逐颜开地和洋子说话。

然后，再次转向美羽继续说道。

“小姐穿着轻便的衣服没什么，那边的小姐也让她穿得更轻便一点比较好吧。即使只摘掉头盔，她好像还是很难受的样子。”

正如店老板所说，并非人类的美羽从一开始就没有穿太空服，而是穿着哥特萝莉风格的衬衫和女仆装。与她轻便的装扮相比，即使是经过美羽重新缝制的太空服，洋子看起来也十分难受。

“明白了，就这么做。”

听店老板这么一说，美羽也点了点头。既然已经摘掉了头盔，只穿着太空服也确实没什么意义了。

她迅速地拉下背后的拉链，只用了不到30秒就脱掉了上下连体的太空服。

洋子穿着带裙子的连体裤，戴着大围兜，穿着带绒球的袜子，大大地伸了个懒腰。

“哎呀哎呀，那边的小姐还是个没摘掉尿布的小小姐啊。这样的话，可能还不能吃拉面呢。”

店老板再次从头到脚地打量了一遍洋子的模样，用温和的笑容说道。

“才不是呢。洋子能吃拉面的。呐，姐姐大人？”

洋子像寻求帮助一样说道。

“是啊，虽然是小宝宝，但吃拉面还是没问题的。毕竟牙齿也长全了。”

美羽温柔地点了点头。总觉得，自己身处漂浮在宇宙空间的拉面摊这件事，变得无关紧要了。

“是吗是吗，那就太好了。那么，就让她吃点吧。老朽会为了小姐竭尽全力制作的。”

店老板向洋子伸出了右手。

美羽下意识地摆出了防御姿势，但洋子没有任何犹豫地向店老板伸出了手。仿佛幼童的本能看穿了这个店老板不是坏人一样。

两人在摊位前的长椅上坐下后，拉面并没有立刻端上来。正如店老板所说的“竭尽全力制作”，他细心地温热拉面碗，充分地沥干面条的油，用心制作美味的拉面。即便如此，他也不会让客人在等待的时候感到无聊。店老板很体贴地和两人聊着各种各样的话题。其中也提到了唢呐（日本传统乐器）的话题，一提到这个话题，店老板就会特别激动地说：

“哎呀，唢呐当然要用调幅才行啊。最近的年轻人们，动不动就说什么脉冲调制啊，相位调制啊，追逐着新奇的东西，但在我看来，那种尖锐刺耳的声音，根本不能叫做唢呐。果然，唢呐的生命就在于调幅那富有韵味的声音啊。两位小姐也是这么认为的吧？”

无论在哪里，都会有这样具有传统工匠精神的人。

就这样，等待了一段时间后，店老板将热气腾腾的拉面放在了柜台上。

“好嘞，久等了。鲸屋的特制拉面！”

店老板充满活力的声音响起。

首先动手的是美羽。但并不是因为美羽肚子饿了。而是为了分析拉面所含的成分。

美羽熟练地单手掰开一次性筷子，然后哧溜哧溜地吸溜着面条。

分析装置立刻开始工作。与美羽的舌头直接连接的分析装置，瞬间分析出汤中所含的成分，当面条到达胃部时，又迅速地将其分解，并将面条所含的成分列表发送到美羽的电子大脑中。

没有检测到对身体有害的成分。

硬要说的话，就是稍微有点咸。

美羽又吸了一口拉面。

但是这一次，她只是在嘴里咀嚼着，迟迟不肯吞咽下去。

美羽一边在嘴里嚼着拉面，一边将坐在旁边的洋子抱起来，让她坐在自己的膝盖上。然后，将自己的嘴贴在洋子的嘴上。

“洋子酱还是个小宝宝，所以要这样用口对口的方式喂她吃。而且，这样一来，咸味也会淡一些。”

美羽用稍微含糊的声音说道，然后用舌头将变软的拉面推到洋子的嘴里。

洋子的嘴里开始发出咀嚼的声音。

吃完之后，洋子像雏鸟一样一次又一次地张大嘴巴，等待美羽用口对口的方式喂她吃。

每次，美羽都会用自己的嘴将拉面和叉烧肉弄软，然后再推到洋子的嘴里。

这样的事情反复持续了一段时间后，洋子的表情发生了变化。

她露出了有些扭捏，有些害羞的表情，拼命地想要说些什么。

但是，好不容易张开的嘴巴，又害羞地闭上了。

看到她的这个样子，美羽想到了什么。

“又想尿尿了吗？”美羽轻声笑着对洋子说。

被这么一说，洋子乖乖地点了点头。

“没关系哦。洋子酱穿着尿布呢，随时都可以尿尿哦。想尿多少就尿多少哦。”

美羽将原本坐在自己膝盖上的洋子横抱起来，让洋子的脸贴近自己的胸部。

洋子的脸上浮现出安心却又略带悲伤的表情。即使幼儿退行正在进行，她也并没有到一感觉到尿意就能立刻尿出来的那种程度。只有在美羽说了“可以尿尿哦，可以弄脏尿布哦”之后，她才能放松身体。

美羽隔着连体衣，一下又一下，温柔地轻拍着洋子因垫着许多尿布而鼓鼓的屁股。这是在无声地告诉她“洋子酱穿着尿布呢，所以不用担心哦”。

将脸埋在美羽胸前的洋子身体微微颤抖着，美羽的耳边传来了如同在OMU-1里听到的潺潺流水声。

过了一会儿，洋子的身体停止了颤抖。

“好了吗？”美羽一边继续轻拍着洋子的屁股，一边轻声问道。

洋子略带羞涩地微微抬起红扑扑的脸，小声地点了点头。

“是吗，洋子酱乖乖地把尿尿在尿布里了呢。真是个可爱的孩子，洋子酱。”

美羽也满意地点了点头，然后转向拉面店老板说道：

“不好意思，我想给这个孩子换尿布，请问有没有什么不引人注目的地方？”

“啊，就这点事啊。只要两位小姐不介意，就在那长椅上换就行了。”老板毫不在意地回答道。

“可是，在餐饮店里做这种事，如果有其他客人来，会不会打扰到他们？”

“没事的，没事的。说实话，今天这家店已经被两位小姐之前的客人包场了。所以，不用担心会有其他客人来了。”老板夸张地挥了挥右手。

“诶？这家店被包场了吗？没注意到真是不好意思，我们马上就走。——请问，多少钱？”洋子完全忘记了这里是宇宙空间的摊位，非常不好意思地问道。

“啊，没事没事。之前的客人是为了邀请两位小姐来这里，才包场的。也就是说，是之前的客人和两位小姐一起包场了。所以，两位小姐要多待一会儿才行。——你看，快点把尿布换了吧，不然那位小姐会感冒的。”老板眯起眼睛笑了笑。洁白的牙齿闪闪发光。

“是，是的。那我们就恭敬不如从命了。”

虽然有些不明所以，但为了不让洋子感冒，美羽还是将洋子放在长椅上躺好。

“换尿布的时候，洋子酱就用这个玩吧。”美羽将拨浪鼓塞到洋子手里，然后开始解开连体衣的扣子。

美羽熟练地解开尿布套的腰带，撕开魔术贴，将湿漉漉地贴在洋子下腹部的布尿布拉到手边。

“哦～，两位小姐的星球文明，也真是能制造出不少方便的东西啊。”

当美羽将脏尿布扔进聚乙烯桶式回收装置时，听到了老板带着赞叹的声音。毫无疑问，老板说的是回收装置。

两位小姐的星球——听到这句话，美羽猛地抬起头，注视着老板的脸。

“老板，你不是地球人吗？”美羽连忙停下正在给洋子屁股下面垫新布尿布的手，质问道。

“哎呀呀，我还以为你们早就注意到了呢。想想看。以两位小姐星球的技术，或许能制造出那种回收装置，但却无法产生像包围着这个摊位一样的力场吧。难道不是吗？”老板咯咯地笑着回答道。

确实如此。摊位附近既有空气，也有和地球一样的重力。甚至还有用黄色绳索围起来的停车场。能够创造出引发重力透镜效应，同时又无法被重力波传感器检测到的特殊空间的技术，地球文明目前还不存在。

“可是，明明我们之间可以这样交流……”美羽仍然难以置信地说。

“这就是做生意之道啊，两位小姐。”

“做生意之道？”

“没错。一眼就能看穿来店的客人需要什么，什么样的服务才合适。如果没有这种眼力，就无法继续做生意。只要有这种觉悟，操纵第一次见面的客人的语言，简直轻而易举。嘛，总之，现在那些没有手册就无法接单的年轻人，是学不来的吧。”

美羽从老板的话语中，似乎领悟到了何为专业。

但是，即便如此……。

“嘛，不要太在意细节。浩瀚的宇宙中，还有很多两位小姐不知道的事情。”老板总结似地说。

“那个，那么……”美羽有些不安地开口道。

“……难道说，之前的客人也是其他星球的人吗？”

“当然，是啊。只不过，因为原本是不定形生物，所以和能够变成和两位小姐一样姿态的我不同，之前的客人和两位小姐的外貌差异很大，为了不吓到你们，现在暂时离开了座位。”

老板用一种带有解释意味的口吻回答道（作者深刻反省，如果能够更恰当地描写情况，就不会让异星人的拉面店老板如此费心了）。

“老板和之前的客人是熟人吗？话说回来，老板是哪个星球的人？”

面对意想不到的首次接触情况，美羽反而变得大胆起来，开始询问宇宙人的身世。

“两位小姐的母星的人，应该把包含着我母星所在的恒星系的星座称作《鲸鱼座》吧。之前的客人，是我在银河中央车站前的环岛开设摊位时，第一次来吃拉面的。他似乎正在寻找某人，看起来非常疲惫。之后，在半人马座阿尔法星第二行星团地的公园里，还有在玫瑰星云举办的烟花大会会场等等地方，也多次遇到，不知不觉就变得亲近起来了。——比起这些，那边的小姐的尿布没问题吗？看起来好像有点冷。”

“啊，对哦。对不起呢，洋子酱。我马上给你换上新的尿布。”被老板这么一说，美羽才终于想起自己正在给洋子换尿布。她慌忙将新的布尿布垫在洋子的屁股下面，迅速地系好尿布套的魔术贴和腰带。

确认了洋子的下腹部终于被新的尿布包裹住后，老板安心地继续解释道。

“据客人说，他一直在寻找远房亲戚。所以，我觉得有些多管闲事，但还是让他告诉我了亲戚的特征。我看起来是这样，年轻的时候也被称作《韦驮天的鲸鱼屋》。不仅在这个银河系，甚至连仙女座星系都拉着摊位去过，所以见多识广，也许能帮到客人寻人。”

“然后呢？”

不知不觉被老板的故事吸引的美羽，系好洋子的连体衣扣子，抱紧洋子，催促他继续说下去。

“幸运的是，我记得客人告诉我的亲戚的特征。在寻找适合开店的地方时，我曾经多次往返过的宙域，居住着和客人描述的相似的种族。我把这件事告诉了客人，他非常高兴，说要立刻带他去那个地方。无法拒绝别人的请求，是地地道道的鲸鱼座人的特性。我一口答应下来，让客人坐在摊位的助手席上，从马头星云高速公路一路飞驰，经过银河猎户座旋臂环绕林道，来到了这里。外表虽然是破旧的摊位，但引擎已经更换为最新的4气门660cc波动引擎，底盘也是四维驱动。即使是稍微崎岖的道路也不在话下。到达这个星域，简直是转瞬之间。……但是，如果不打招呼就突然访问那个行星也太失礼了，我正在思考有没有什么好办法，这时，两位小姐的飞船经过了这里。于是我慌忙地追赶两位小姐的飞船，一边吹着唢呐叫住了你们。”

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