“……嗯”

丰收节似懂非懂地点了点头。是真有了一份发自内心的安定，还是仅仅被这股氛围感染而临时应和，只有她自己才清楚

“那就先回去吧”

我拍了拍丰收节的肩膀，一边紧盯着远方，用余光催促她先走

“？”

顺着我的目光，马娘回瞥了一眼。似乎读懂了其中的意思，丰收节随后转身往屋子里走去

直到确认她安全上楼，我才踱步到门口，继续等候着最后两人

“……”

过去许久，远处隐约有了一团影子，正缓缓往这边挪动。我明白，是该动身的时刻了

…

远看是一坨模糊的东西，走近一瞧才发现，原来是某位正搀扶着另外一个

“牡蛎———”

不久前还在大口巴库巴库的黑色小马，现在有气无力地搭在光钻的肩上，奄奄一息，就差当场融化一滩了

“……她怎么了？”

“额，祭典结束后，来了几个粉丝小马娘……”光钻看着我，用食指刮了刮脸蛋，不好意思地解释到

“就，她们拉着小北非要比试几下。本来是想拒绝的，但小北说，想到了以前憧憬着帝王前辈的自己……于是，热热身之后，她又跑了几个……三千六”

“跑几个什么？！”

“三，三千六……欸欸欸！”

刚松懈一小会，重心不稳的北部玄驹差一点就从光钻肩上滑下来，吓到她又连忙抱住这小马

“啧———”

我一时都不知道能说什么，只得头疼地敲了敲自己脑袋。“有够乱来的……”

“知道啦———”

都快力竭而亡了，北部玄驹依旧不服气，吊着半口气也要不屈地为自己辩解

“……”

嘛，无所谓了，今晚运动过量，明天早上一起来肯定有这小丫头受的)

“算了算了。光钻，要我帮……”

“！！！”

在我即将触碰到北部玄驹的瞬间，里间光钻脸色骤然一沉，一把将我的手打到一旁

“……光钻？”

见她反常的举动，我的手臂僵在半空中，一时不敢轻举妄动，静待她下一步反应

“……啊！抱歉抱歉！！”

听到我的呼唤，马娘无神的眼眸这才渐渐恢复正常

“那个，因为，小北她刚累完，可能……身上气味有点大。还是我来带吧，啊哈哈……”光钻尴尬地笑了笑，给出一个恐怕连她自己都不会相信的理由

“……”

“小钻———怎么还没到啊———”

可北部玄驹不想留给两人什么推让的机会。她连耳朵都蔫了下来，有气无力地催促

“哎！好！”光钻对她应了一声，再次扭头望向我

“……训练员，还是帮我一下吧”

斟酌了小会，马娘才慢慢开口道，语气很是不情愿。“还有！用不着背小北，在另一侧扶着就行了！”

“好好”

只能顺着她了。我答应着，走到北部玄驹另一侧，同时屈下膝，熟练地将她软绵绵的右臂绕过自己后颈，左手稳稳扶住腰间，将大半的重量分担在肩头，随后挺身：

“呼”

这样一来，光钻的表情顿时轻松不少———毕竟，压力来到了我身上

“……”

不是……

这小马怎么这么沉啊？！体检时测的数据后面少了个零是吧？！！这是那两位数字该有的重量吗？！！！

“嘶……”

双腿不停打颤的我，终于回想起来了：过去，每逢聚会时节，家里的姐妹就会找尽理由创造，属于她们的私人空间来嗨皮———而狂欢过后，我则负责将那群呼呼大睡的肥驹一个个背会各自的房间———那种曾无数次体验过的不堪重负之感，如今再次出现在我的脊椎上

谢谢您，北部玄驹，不仅每天到处乱跑，害得我满学校找人，现在还能让身处异国他乡的我，追忆起美好的过去，您真是我活爹了(

(掐)

“嘶！！！”

吃了一痛，我咬紧牙关，斜眼向后瞅去。只见光钻气鼓鼓地噘着嘴，使劲掐住我的手背———我的手离北部玄驹的南半球实在太近，再往上一点就摸到了！

“……”

大概知道是怎么回事，我自觉地把手往下挪了挪。远离了那块危险地域，光钻的眼神这才放心地收了回去，小手还不忘在我手背上摩挲几下。可能，这就是她的安慰之举

“呜———”

仿佛对三位一体(？)的我们下达前进的号令一般，随着北部玄驹不时的悲鸣，两行拖着她的脚印，渐行渐远

…

回去了

很安静，二楼的主卧已经熄了灯，想必大鸣大放早就睡了。丰收节，目前继续在一楼的客厅就寝，暂时还不能完全放任她与光钻自由接触

至于隔壁的房间，仍打着灯，几束柔和的光线从隔板门底的缝隙渗出，留下清晰的痕迹———看来，某人还在等我回来

“呼———”

将北部玄驹放在床垫上，盖好被子，里间光钻如释负重地伸了个懒腰

“已经吃不下去了……”

终于接触到了难得的安稳，北部玄驹立刻兽性大发，宛如一天猛睡20个小时的考拉一样，当场安然入眠

“啊！训练员！！”

回想起来什么，光钻随即转过身，正面看向我

“怎么了？”

“……”

到快要开口的时候，原先兴致勃勃的马娘反而滞住了。光钻默不作声地低下头，揉搓了好半天衣角，终于小声开口道：“……谢谢”

“唔！！”

我则率先出击，揉了揉她蓬松的头发，还有额前菱形的流星，就像两人在学院时，我偶尔会“奖励”她的那样

“嗯……”

在这样突如其来的攻势下，里见光钻舒舒服服的闭上眼，小耳朵抖动着，很是享受，原来忐忑的心情也舒畅不少

“没什么。今天晚上就好好休息，可以吗？”

无论想法如何，我都不能公然表明自己态度。要确保事态不再向过激方向发展，首要任务，便是安抚光钻的情绪，这也是我当前需要做的。具体如何对光钻进行开导，以及解决其与他人相处的根本问题，则是我更后面的事

“如果心底还有什么事，不用憋着，下回再找我一起出去就行，像上次那样”我顿了顿，收回了自己的手

“里格安冬娜不会知道的”

为了让她放松警惕，我特意强调了最后一句

“欸……”

与料想的的一样，听到这话，里见光钻当即愣了愣神

“嗯！”

反应过来，马娘露出了一个单纯而灿烂的笑容。以她对我的信任，我已经自觉“除掉”了她心里最大的忧患

“……”

这下，她应该就能睡个好觉了。望着那双金黄的，与过去别无二致的眼眸，我心里顿时五味杂陈———先是与勇舞的决斗，后面又因丰收节的距离而发火，还有平日里的种种举动，我早就明白了她对我的感情，会变成现在这样，我也脱离不了干系

只要眼前的她还不是无药可救，我就会想尽一切办法，去挽回她的，以我作为训练员的责任！

……即便，不会发展到那一步

————-————-————-————

昨夜，朱红的灯笼曲折蜿蜒，在隆隆的鼓声中，沿着石阶盘旋而下，祈求神明保佑秋日的丰收与安定；今日，快到正午时分，天空还是一片阴沉。厚重的云层，像一块浸湿的铅灰色幕布，沉沉地压在海平线上———距离下雨的天气不远了，看来，丰收的祈愿得到应许，已在大暑的时节降下恩惠之雨

合宿期间，没有室内的训练场地———也就是说，今天可以合理翘掉一天训练。对于小马们来说，这可是补觉的大好时间，尤其是在疯玩一夜之后

“zzz”

里间光钻，侧身躺在被窝里，不时发出轻柔的鼾声。只能说，不愧是大家闺秀，就连睡姿都显得如此文雅与可爱

“已经吃不下了……”

相较之下，一旁那个黑色小马，我已经不想用语言形容她了)

而小组里的另外两位，大鸣大放与丰收节，她俩起的很早，也不怎么闹腾，各自做各自的事去了，非常省心

由此，我也就有了自己的时间了

…

昏黄的壁灯，砖红的墙面，历经时代痕迹的吧台，以及后方琳琅满目的酒瓶———像是无数影视剧中会出现的那种布景的复刻，正是我们所在的地方，一所复古风的小酒馆

“很惊讶吧，这里还会有这样的地方”

坐在我身侧，一手托腮的勇舞，撇过脸望向这，对我笑着念到。兴许是对昨晚的回味，今天的她打扮的格外精致，以至于我不自觉地想多看她几眼

“嗯”

中间的我答应着，一边好奇地环顾四周：十分的干净，整洁，又很安静，让人感到非常舒适。位置也不偏僻，就在举办祭典的街坊中央。对于海边的居民来说，结束了一天的繁忙，想要且避开现实的琐碎，这儿确实是个好地方

“认识的朋友，这里开的店”

另一边的短笛奏者补充到。说着，她又往嘴里灌下一大口酒，用的并非优雅的高脚杯，是一种圆筒状的，绿色的玻璃杯，容量不小，没有把子，杯身上，只有横与纵的沟痕交织成的，间距相同的格子，别具特色，不知是为了便于拿取，还是用于估摸观察盛酒的量

说起来，关于为什么要到这里聚会……据我左右两位亲口所说，她们昨晚商量的，便是“今天找个地方，三个人一起待一会”。经过深思熟虑的讨论，就选中了这家酒馆———目的，是为了我能与短笛奏者，这位以后要经常见面的同事打好关系；而勇舞，则是不放心我，顺带一起跟了过来

……讲真，理由就与光钻昨晚编的一样挫劣。先不说这槽点众多，漏点百出的说辞，要是真就这点小事，怎么两个人还得偷偷摸摸地背着别人计划啊(

不过，我还是把吐槽的话暂且压在心底，不能坏了这难得的气氛

“麻烦，再加一点”

杯中的酒逐渐见底，只剩最后一格，短笛奏者向背对我们的酒保马娘说到

后者的耳朵动了动，放下正在擦拭的杯子，一手开始清点右侧并列的几个酒瓶———选中之一后，她右手抓住瓶身，一个华丽的转向，转而正面对向我们，左手随之握住细长的瓶口，将其整个倾斜，液体便涓涓流入玻璃杯里，直至全部续满

倒进杯中的酒，或许是威士忌。至少，从酒保为她斟酒时所用的瓶子可以看到，侧面贴有“whiskey”的标签

“请问，是这位……”

“不，这位是临时工”

我刚想问一句，短笛奏者立即打断了我。说完，她仰起头，用下唇抵住玻璃杯，接着沉闷地往下咽

说起来，看看眼前这位酒保，模样确实有点眼熟：同样是马娘，白流星，紫红色的短发———以及最显眼的，右眼戴着的黑色眼罩

“非也，此处是旅人的归宿，是荒野之中的我临栖的篝火”一袭正装的酒保放下酒瓶，右手上扬，抵住额头说到

……呵呵，这中二的神态，是她没错了———那个与fine以及某头芦毛飞柱河马玩的很好的，之前因为踹坏训练场的栏杆被手纲小姐满学院追着打的谷水琴蕾

“……你不会是因为栏杆的维修费没还完，现在来打临时工吧？”我一时兴起，调侃道

“错误！此乃牧羊的阿波罗…”

“手纲小姐知道你溜出来吗？”

印象里，她与那个叫伏特加的后辈，曾在同一个训练员麾下。不过，出于她早已退役，现担任(前训练员的)辅佐训练员的缘故，公用设施损坏的维修费用只得由她自己一人承担

“……”

“额，抱歉，说多了”

见她已经背起了飞机耳，与马娘长期打交道的我明白差不多该收手了，于是自觉闭上了嘴

“训练员大人”

不知不觉间，短笛奏者又结束了一杯。她放下手中的酒杯，理了理西服的衣领，正襟危坐在位置上

“您对酒是否在行？”

马娘缓缓摘下了墨镜，露出深棕色的瞳孔

“……不”

“朋友的酒吧，酒是自己酿造的”

见我如实回复，短笛奏者便也没有再多为难，开始一一介绍到———现在，她换上了更熟悉的英语

“谷物没有被泥煤熏焙过，口味柔和。是属于爱尔兰岛的风格”

说着，马娘轻轻敲击两下吧台。收到指示，谷水琴蕾回首，从柜上取出一个已擦拭多次的高脚杯，随后再次面向我们，熟练地拿起酒瓶，将琥珀色的液体倒入其中。未到杯壁的半程，她停下了动作，指头轻轻一推，酒杯就以曲线划出一道轨迹，稳稳停在我面前

“您可以试一下，并不多”

短笛奏者补充道。话语间，谷水琴蕾又另取一个酒杯，倒满澄澈的液体，送到勇舞面前，又顺手在我的杯子里加上一点———从标签来看，这只是普通的水

“……”

在这番氛围的邀请下，即便先前没有过尝试，我还是试着模仿记忆中见过的姿势，一手捏住细长的杯柱，轻轻举起酒杯：“琥珀”就在其中沉睡着，折射出蜜糖般的光泽

用余光瞄向周围，短笛奏者依旧在凝视前方，勇舞则饶有兴致地望着这边，眼神像在期待我能迈出自己第一步

在她的注视下，我将杯缘抵住下唇，小抿了一口：

没有想象中那阵冲鼻的辛辣感。涌入口腔的，是一股麦芽的清香，带着丝丝甜味，在齿间流动着

“谷物是凯尔特子民生存的基石，也是他们与自然沟通的媒介”

“它为人们带来了一切”

短笛奏者一边说着，将墨镜叠好，收在胸前的衣兜里。“以它酿造的奇迹，威士忌，就是凯尔特的生命之水”

不错，验证了我最开始的猜想———确实是威士忌

“那，多出的e是……”

想到这，我好奇地问到。在家乡，能见到的描述威士忌的英文单词，多数是没有带e———这样独特的名称，最常见于爱尔兰岛

“whiskey，比whisky更加excellent”

她笑了笑，继续道。“训练员大人，在下冒昧地问一句，您对美妙殿下的看法是什么”

“……尊敬，对她，以及她的祖国”

面对她毫不掩饰的敏感问题，我沉寂小会，随后稳重而严肃地回答到

“即使，您的姓氏，变为应有的样子，也会是这样吗？”

马娘一手扶住脸，再一次问道，眼神始终都未正面看向我。一侧的勇舞，则学着先前的她，轻敲两下吧台，我面前的高脚杯便被收了回去

“……”

我清楚短笛奏者的意思是什么，关系到我与fine两人的国家

看了一眼正翻找酒柜的谷水琴蕾，我深吸一口气，缓缓吐出自己的答复：

“‘爱尔兰不会忘记历史。’绿衫的子民们坚信此，才有了如今的繁盛———无论是对在苦难中崛起的民族的敬意，还是为了尸骨未寒的友人，我都没有理由，更没有资格，能让殿下为我屈膝”

谷水琴蕾找到了，一个标有“砂糖”的小罐。她从中舀出一勺洁白的晶体，加入先前我的高脚杯中，映出的形状与色泽宛如金沙

“嗯”

短笛奏者点了点头，像是对我的答案感到非常认可。“平日里，每逢与你见面，殿下展露的喜悦，我都看在眼里”

吧台后的虹吸壶冒起了热气，现煮的黑咖啡注入杯中，与威士忌交融成深褐色的漩涡。谷水琴蕾轻轻搅动长匙，砂糖，就在这两方交织的温度里溶解

“同样，自在那边起，我就了解您的人品———您，绝不会是阳奉阴违的人。更何况，玛纳若的真理之杯，可容不得饮用者说谎”

小勺的奶油，像是液体般滑落，铺在谷水琴蕾调制的成品上，界限分明

“今宵，请享用这天赐的甘泉，品味人与人之间命运的相遇”谷水琴蕾打断了两人，将调制好的饮品再次推给我：

“真正的爱尔兰咖啡，特供的含酒精版”

与先前的售货机提供的罐装饮料不同。如新雪般的奶油层，咖啡的醇香与麦芽的清爽，比起满足味蕾，眼前的饮品更像一副供人欣赏的油画

再次想来，即便不用亲口解释，豪爽而冷静的短笛奏者所带给我的凯尔特的印象，也足够解开先前对“咖啡”中含有酒精的疑惑了

我接过高脚杯，再次浅尝。奶油的绵密与冰凉，最先与嘴唇接触，甜味在口中化开，中和了热咖啡的温度

“因为航班延误，而被迫留在机场的旅客，在阴差阳错的时节，调制出了意料之外的饮品———此乃爱尔兰咖啡的来源说法之一，没错吧？”

勇舞说着，一边悄悄向我凑近。不会有外人打扰，我也顺从自己的本愿，任由她挽住我的臂膀

咖啡的苦涩，酒精的温暖，一同刺激口中复杂的甜蜜，成了悠长的回甘，让人不忍再次品鉴

“是的。计划之外的完美相遇———对于远渡重洋的殿下而言，能在短暂的时间里遇上您，也是如此啊”

短笛奏者说完，终于正面望向了我，带着欣慰的笑容

“感谢您能允许我多次失礼的试探———如有可能，即使没有纵情奔跑的机会，愿您也能为陛下的人生点缀上星光与辉煌，Mr.George”

她说着，与勇舞一同举起手中的酒杯，在灯光下同我一饮而尽

杯底的最后一口，便是最浓烈的精华：威士忌的焦热和与糖分的甜味一并释放在我的口腔，酒味与奶香缠绵着，带来无法用言语形容的体验。过后，轻咂嘴唇回味着，一边看向杯壁上残留奶油的轨迹，就如同沿海退潮后的浪痕

“短笛奏者小姐，就其他事物的方面，请问我能多说几句吗？”

已经到了现在的节点，没有遮掩的必要了。我问出了一些自己心底尚未解开的谜题

“什么？”

“关于马娘，虽然我是从事训练员专业，但我觉得，您身作马娘，一定比我更清楚———就是，您是否知道，为什么有些马娘，看上去没有变化，却会突然……变重？在他人的感觉上，什么的，这样”

“哦，是本格化的巅峰时期，偶尔会出现的一种表现”

马娘回应着，再次让谷水琴蕾续上不知是第几杯的威士忌

“咕噜———嗯！后面两个词，您绝对听说过。但具体为什么会这样，是什么原理，书上没有过记载，也没人解释的了，恐怕，这得问三女神了”

“那，为何有的……”

“简单，因为她们的巅峰期太短了，像我一样，没有机会表现出来”短笛奏者耸了耸肩

“……”

说到这里，我又想起了望族。她的生涯，正是昙花一现式的灿烂而短暂，自然也没有过这种变重的迹象———那么，更多的例子也能解释了。卓芙，fine，她们年纪太小，尚未到最巅峰的时刻

至于，光钻……

“！！！”

“麻烦，再问一句！既然会有期间的‘变重’，那马娘会不会出现其他少见的，未被记载的症状？在巅峰期过后？”我想到了什么，扭过头，语气严肃地发问

她将剩下的酒咽入口中，缓缓开口道：“有的。有一些马娘，会出现嗅觉，听觉之类原本灵敏的感官，慢慢变得迟钝……”

我揉了揉脑袋。不知为何，眼前的她逐渐变得模糊，自己还有了一丝犯困的迹象

“对了！训练员先生”

谷水琴蕾突然一手拍桌，打断我们的谈话。“酒精和咖啡因，可谓是一对矛盾的天合搭档，再加上甜味的掩护，更是破坏的利器……”

“……你什么意思”

“威士忌的度数可不低———我的意思是，爱尔兰咖啡，能很好的，让酒精骗过品客的大脑”

“也就是，它算是一种失身酒”

……完了

她的话音刚落，我顿时感到一阵头晕目眩，手脚完全使不上劲———在整个人快要摔倒的前一刻，勇舞一把搂住了我

“训练员大人，对未知的将来，绝不能因为自身臆断，而打断本应有的行程”

像是自己的阴谋得逞一般，短笛奏者咧起嘴笑道。“我是说，既然不清楚，您在回去之后，是否真有机会，能继续与殿下亲密的接触，那么我自然也不会要求你永远保留处子之身，我不是恶魔”

“是的呢，该交到谁手上，还是得按当下来。反正，小fine她也是不会计较这些的~”

勇舞应和着，一边凑了上来，在我的发间嗅着，露出戏谑的笑容：“还是一样的棒呢，我的小乔治，呵呵~”

“里格安东娜小姐，还请带着训练员大人回去吧”

短笛奏者吩咐着，重新戴上了墨镜：“二位的私人时间，在下就不打扰了。最后，感谢您，能在今天给了我试问训练员大人的机会”

“嗯哼，过奖了，我还得感谢您了~”

勇舞朝她比了个wink，随后用公主抱的姿势起身抱住我，嘴角的笑容都压不住了。“那，我们先告辞了～”

见状，谷水琴蕾轻车熟路地走上前，打开店门，恭贺勇舞带着“战利品”归去

“……”

……嘛，说实话，虽然我对过程是有很大意见，但就结果来说，我也没有多抵触就是，对于她做的事

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