诚然，贾拉鲁德对任何军队都有着扫荡之势。但……

（倘若他的对手是这些战战兢兢的猴子们呢？）

即便只能起到拖延的作用，情况对本军或许都会有所不同。

希利尔抬起视线。远处茫茫的境界线逐渐出现轮廓——那是曾在荒漠中唤醒了大河奇迹的“艾德娜城”、尚存于此片荒芜之地的精灵故地。如今在人类囊中却只落得一个边境辖村的名号。

“接下来在艾德娜故地展开游击战，游击的指挥由布拉莫负责。”

在不知寒冷还是滚烫的战栗感驱动之下，希利尔抚着发丝底下的旧伤痕，呢喃道：

“愿母树的奇迹、依旧眷顾于这片被诅咒的土地……”

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在黏稠的黑暗中，突然有光洒落。

在察觉到那微弱冷光的同时，我的意识也慢慢恢复过来。

“唔……嗯…？”

从从干燥到发出沙沙声的地面爬起身子，发现自己正瘫在一片不自然的丛草中。

这里是哪？按着头痛欲裂的脑袋环顾四周。身下地面有种说不上自然的平坦，身旁暗渠化为潺潺水流，远衔洒落微弱冷光的瀑布大湖，处处都是蛛网般挥之不去的黑暗。

像是隧道、又或是深埋地底的遗迹——总而言之，就是很不自然的空间。

“希恩……！”

视线第一时间捕捉到了身边横躺的少年，我连忙撑起身向希恩爬去——手心却传来尖锐的刺痛。

“疼……！”

引人脊背发凉的倒刺感，让人不禁怀疑会不会剜下一块肉来。

我紧忙缩手——身底下的丛草发出反常茂密的沙沙声，这才发现希恩横躺于一片荆棘。

像未开苞的茧一样，漆黑的荆棘带着蔷薇和倒刺，睡美人般包裹着送葬人少年。

“这是……什么？”

我呆呆地发出喃喃声。

蔷薇盛开的场景如梦似幻。我咬了咬嘴唇，尝试将注意力集中在处理如今的境况上。虽然根本不知道发生了什么，但现在最优先的事情还是唤醒希恩——

“希恩…你怎么了？”

小心翼翼地拨开蔷薇丛。我这才发现少年侧腹附近的伤肿——大概是坠落时导致的内伤吧，左腹附近被蔷薇的荆棘盖住、流出了坏死的血液。

我没有任何应急处理伤口的经验。

但是，根据头脑里模模糊糊的记忆，我还是分辨出那按生长在腋窝附近的荆棘——是在抑制那里的动脉血管？

（这些荆棘…是希恩的魔法？……）

我愣愣地看着眼下的奇妙景象，手不自觉被血液沾湿。

这些荆棘，是在治疗希恩的全身伤势？——但是，像所有奇幻作品里描绘的那样，能够治愈包含内伤和骨裂的药剂和魔法，在这个世界里也存在吗？

可我自己为什么会全身无恙呢？

翻涌的回忆里浮现出被希恩紧抱的触觉，以及在湍流中四处撞上石壁的冲击感——我的喉头发出一声咕咚。

“……希恩，你还好吗？”

将嘴唇贴近少年的耳边，小声地呼喊着。为了不让他陷入失去意识的黑暗深渊，我不断地呼唤着对方：

“你还清醒着吗？如果听到我的话，能回答一声吗？”

“我没……事……”

希恩回答的声音十分微弱，甚至令人感到一丝恐怖。大量的出血，加上从旁边暗渠里冒出的寒气，似乎让送葬人少年感到筋疲力尽。

他的脸色苍白，这并不完全是由于从地下湖那里传来的冷光所致。微不足道的应急处理显然是不够的，这种情况说是要进行紧急手术也不夸张——

（不行……还在血流不止。）

在赤色的荆棘上，愈合的魔法似乎远没达到止血的效果，血滴依旧在滴落。我惊恐地望着这个红色的恶魔，不禁咬起了嘴唇。

肯定是伤到了动脉。为了在大湖上方安全降落，希恩在受伤后也紧急使用了魔法，拖着昏厥的我直到陆边——而这也给他的身体造成了更大的损伤。

（冷静……别想这些没用的了……想想现在还能做些什么……）

绝望——令人发麻的战栗感从头皮直传到足尖。望着少年仍淌着血的伤，我几近窒息地捂住胸口。精致的牙齿也随着紊乱的呼吸不停颤抖。

必须思考，之前的我只是一个劲依赖他人的帮助，才会不停脱身又陷入绝境的……现在必须要靠我自己。之前歌利亚给我的难题，不也顺利解开了吗？没错，就算是现在这种处境，一定也能想出什么办法才对……

“……唔！”

“怎么了，希恩？！”

一阵微弱的，但却充满了痛苦的咳嗽，将我的思考打断。

送葬人少年此时正虚弱地扭动着身躯，鲜红色的血沫从他的嘴里不断地流了出来——是折断的肋骨刺破了他的肺脏？

如果是这样的话，用不了多久，他的气管就会被鲜血堵住的，很快他就会窒息死去！

“等……等我一下！”

我像个进化失败的原始动物一样，眼睛昏花、勉强维持住理性，鞭策着瘫软的双腿起身，连忙向旁边的暗渠跑了出去。撕下自己残破的衣兜做成布囊，盛了一些非常洁净的水，然后跑回了少年的身边，将水倒进了他的嘴里。

“唔咳……嗝……咕唔嗬……”

但是，希恩的嗓子看起来已经被血噎住了，一直在咳嗽，水无论如何也无法被他咽下去。

“希恩……！”

视线随着颤抖的声线开始晃荡，我的脑袋只剩一片空白，目睹少年痛苦挣扎的模样，一口气把水含在自己的嘴里，然后——

“……”

用嘴堵住少年的唇，直接将水送进了对方那满是污血的嘴里面。

送葬人的嘴唇冰冷到不可思议，感觉不到一丝柔软。紧贴的唇齿间满是腥咸粘稠的血水，为了将稍微清澈的渠水灌进喉咙，就像恋人般那样用舌头胡闹地撬开、推入……

“……咕哈！”

——真是差劲至极的初吻。

灌进去的清水、似乎将喉咙里面的血块一起冲了下去。希恩的晚礼服剧烈摆动，胸口膨胀了起来。扩张的肺部将断折的肋骨压了回去，之后少年便恢复了细微的呼吸。

“希恩……！你没事吧？”

“还行……勉勉强强……！”

希恩的表情似乎忍受着身体被贯穿的剧痛，倒吸了口气，但还是强忍着疼痛回答了我的声音：

“魔力通畅多了……谢谢……过会儿我就没事了……”

“太好了……”

就在我舒了口气、差点瘫在希恩身上时，他将我的手一把抓住——

“扶我起来，栩株……”

少年咬牙切齿地忍着疼痛，从口中挤出了清楚的声音：

“我们必须赶紧离开……这附近溢满了精灵的丰穰魔力，估计是精灵都市同盟的古代遗迹……”

“嗯……嗯！好的……！”

我将希恩从地上扶了起来。似乎是因为疼痛原因，希恩起身的同时倒吸了不少凉气，但仍然陪同我坚强地站了起来：

“谢谢……小心点，注意脚下……”

“……我知道，希恩……！”

仿佛是在给自己和对方鼓劲一般，我激动地发出宣言，开始扶着少年大步地向前方走去——然而，这副身体毕竟是一个孱弱少女，没走几步便开始大口大口地喘起了气，突然双膝跪在了地上。

（呜……！）

小腹处的印记开始发热、令人不安地作痛，发烫，烫得脑袋差点都不能继续思考——不自觉地，泪腺也再度不争气地决堤。

虽然我本就说不上是一个坚强的人，但这幅身体总是自作主张，泛起敏感的情绪、令我的思考崩溃。

无论是感性的悸动还是肉体的快乐，过去曾为男儿身的我既不熟悉、也没有一丝一毫的抵抗能力——

好羞愧。为自己的软弱无力感到崩溃。无论是意志还是能力，都无法做出任何改变。

“没事吧……栩株……”

“没……没事的……”

听见少年关切的声音，我依旧装出了一副逞强的表情。实际上，我已经由于缺氧和绝望而眼前发黑了。但是为了不让对方发现，仍然若无其事地说道：

“刚才被绊了一下……稍微喘口气就行了，马上接着赶路。”

“算了……还是等等吧，别太勉强了。”

虽然希恩的声音仍然是那样的微弱，但从中却透出一丝苦涩的语气。

他那沾满了血污的脸扭曲了一下，露出了不自然的笑容。送葬人少年横卧在地上——用一种怀念的语气说道：

“我以前也和你一模一样，对什么事情都不服输。遇到挫折累了、失败了，也会想着‘只是被绊了一下，稍微休息会儿，就赶紧麻溜起来赶路’——但其实已经筋疲力竭，完全没法再前进一步了……”

“别说这种老人家似的话，希恩。感觉像交代后事一样……”

意识到自己又发出了不合时宜的轻浮话语，我连忙又闭紧嘴巴不再说话。

眼下，我和希恩都非常明白，此时的状况可以说是看不到头的绝望。但是，希恩似乎没有责备我。他的脸上露出了一丝苦笑：

“抱歉。只是觉得，现在的情况真的有些出乎意料——按一般来说，我应该早就能带你平安无事逃出去才对……终究还是我的思虑不周……”

“……希恩。我…让你感到困扰了吗……？”

望着少年脸上的苦笑——只是稍稍盯着那冬日湖面般的眸子看，心口就感到疼痛，眼睛也不经酸热起来：

“为什么、要保护我这么拼命……？我明明什么都没有做、也什么用都没有，只是一个累赘……”

不知不觉，我已经在胸前紧紧握住了双手。

自己和他是不同的。无论是身份、品德还是能力，都和希恩完全不同——希恩不管多绝望的处境、都会对我这种弱者伸出援手，而我却在茫然时对佩鲁特以恶言相向；掌握着来自异界的科学和工程知识，但直到现在也完全没有发挥什么作用；引以为傲的思辨能力，在歌利亚那种真正的行家面前，也不过小儿科罢了；就连这个勉强可以给男人慰劳的身体，也是已经被无数人侵犯蹂虐过的破布……

自己这样的人，待在希恩身边，到底有何等资格呢？——

“我是不是……从一开始……没有见到希恩才好呢……？”

我紧咬着嘴唇，自言自语地说着。

回想到在隆迪亚宅邸里，同希恩初见的一幕——或许从一开始，我就不应该向他发出请求，否则也不会将他拖入这种窘境……

“你不是什么累赘，栩株。”

认真听完我的话后，希恩收起了脸上的苦笑。虽然嘴里的声音变得更加微弱，似乎马上就要消失一般，但他的表情仍然柔和，语气也很认真：

“我也不是你所想象的那么高尚的家伙，不过是一个魔女的仆人而已，行异端之事、背异端之名……身为‘送葬人’却不得不亵渎死者、不少次地夺取生者的性命；知晓勒玛内亚和隆迪亚那种人渣行恶事，多数时候也只能当做看不见……”

“但你救了那么多人。”

听着少年莫名开始陷入消沉的声音，我想也没想直率说道：

“之前第一次见面的时候，你也把我从隆迪亚手下救了出来……不仅是我，还有普利达领的那么多平民——你、佩鲁特还有眠夜魔女，多少也都为他们伸出了援手……”

“这种小恩小惠，聪明如你也应知道，算不上什么谈资。”

少年脸上浮现罕见的、讽刺般的表情，独白似的接着说道：

“放在我的位置上，换做任何人，在游刃有余的情况下都会对你、对弱者施以援手的——我这种人根本不算什么——更何况，我救你的动机，其实也说不上是能轻易启齿的类型……”

“……是什么？”

我的眼睛愣然变成了两个白圈。

听到送葬人少年的主动坦白——该说是提起了心还是放下了心呢？

我闭紧嘴巴沉默不语，突然觉察到希恩再也没有说话——他已经昏迷过去了。

（不能再让他继续移动了……）

回望少年那仍然流血不止的伤口，我不禁深深地叹了一口气。

从刚才到现在，我和希恩已经在移动上花费了太多的功夫，现在也不知道从哪里可以离开这种地方。而且，要是让希恩继续移动的话，就是拿他的生命在赌博——万一他的肺部再受到损伤的话，肯定会因为窒息而死去的。

不，在此之前还可能因为失血过多而死，或者由于剧烈疼痛而休克……

“……”

我稍稍犹豫了一下，最后终于下定了决心。

将少年的身体扶到附近的一个比较隐蔽的角落里，非常仔细地选择了一个不容易被暗渠方向发现的死角，将他安置在了那里。

“稍微等一下，希恩……我去去就回。”

望着少年那如同熟睡一般的脸庞，我这样轻轻地说罢，便再次站起身来。

从少年的怀里找到了那略微沉重的、典雅而华丽的漆黑怀表，随后沿着水路、向暗渠下游方向走了过去。

借着潮湿石壁上的发光真菌、以及地下湖方向的微弱冷光，我勉强辨识着怀表上的机关，小心翼翼地摸索细线的发射方法、及其末端充当铅锤作用的小针。

这里的空洞形成不算自然，地下河以及石壁的不少地方都有人工的痕迹——虽然风化严重难以判断其年代，但至少说明了可能有出去的路，必须尽快找到。可是……

“奇怪……好累……”

这副身体的手腕，似乎从来没有拿过什么沉重的东西——但这并不能解释一枚怀表会如此沉重的缘由。

难道是有某种能够识别主人的禁制保护？——某种类似死亡的沉重气氛，从怀表上传输到我的全身，压得我喘不过气、不得不使出拼命的力气，焦急地加快脚步。

不论怎样，一定要抓紧时间、找到出去的路，否则的话……

“——是谁在那里！？”

“……！！”

正当我一鼓作气、打算跑起来的同时，前方却射来一道提灯的光芒，随之传来一个粗鲁的声音。

突然间被光一照，我忍不住用手遮在眼前——这时，刚才的声音却变得惊慌了起来：

“你……你是人类？还有平安无事的活人！”

“什…什么？”

我几乎是本能地一缩脚步——三个拿着提灯的人影向这边急速跑了过来，我甚至能看清其中一个年轻人的脸……

怎么回事？这里怎么会有人？

自打跟眠夜魔女分别后，我就再也没见过希恩以外的任何活人。之前在地下水道里见到的行尸就足够可疑了，更下层的遗迹空洞里怎么会还有人烟？

莫非他们也是趁着城外兵荒马乱，临时逃进下水道的？

“喂，小姑娘，你怎么会在这里？没事吧？”

“等…等等！不要靠近我！”

——几乎是脱口而出，在全身竖起一股莫名的惊悚的同时，我连忙后退着喝止了前方的三人。

如今的境况无论怎么想都找不出乐观的理由。倘若在这种时候遇到助力，那自然是件庆幸无比的事情——但是，出于某些原因，我根本无法对眼前满脸土灰、和我同等狼狈的三人表示乐观：

“站在那里别动！……否则会发生什么我不敢保证……！”

“你……这是怎么了，小姑娘？”

三个人的脸上同时显出了惊讶的表情。是好不容易才找到了同胞、却突然遭到恶言、太出乎意料了吧？他们大张着嘴和眼睛，表情看上去十分狼狈：

“你……你也知道精灵还游荡在外面吧？咱们要瞒过他们的耳目很吃力的，这种时候还是……”

“你说什么……‘要瞒过精灵的耳目很吃力’？……！”

虽然听了他们辩解的话，但我提到嗓子眼的心却还是沉不下来——不，反而更确定了危险，我连忙拿起怀表，边后退边小心翼翼地呵斥道：

“刚才…你们大声喊了‘是谁在那里’对吧？……能喊出这种话，你们明明一点也不害怕精灵！你们是什么人！”

“……”

狼狈的推理虽然含糊、却足够清晰，让男子们陷入沉默。

之前还浮现着亲切笑容的脸，此时都已挂上浮躁的阴影——不过须臾，这层沉默就轻松到不自然的声音就打破了。

“……真没办法。”

用鼻尖哼了一声的，是三人之一的赤发少年。他用手帕抹着白皙的手，不怀好意地上下打量着我的全身，然后笑道：

“一个孤身闯进这里的小姑娘，竟然还有这么谨慎的思量——你不是普通的流民吧？也不是王国训练有素的执行官，更不可能是【公会】的成员，但身上却溢着精灵的丰穰魔力……小姑娘，你可是被精灵宠幸过？”

“你……你们在说什么……”

听着连珠炮似的关键词，我无所适从地睁大眼睛，脊背发冷的同时本能地捂住小腹。

各种暧昧的指代和暗示，让我的思考顿时陷入停滞——不，是根据已有信息，迅速得出了现状：

“公会……你们是长存者公会！？那些四处搅局的祸首？”

“嚯？‘四处搅局’？姑娘你似乎知道得不少嘛。”

面对对方油嘴滑舌的逼近，我的单手依旧半举着怀表，两脚自然地往后退。

（接下来精灵都市同盟也会开始行动，只要【长存者公会】的消息赶到，精灵的别动队就会迅速发起进攻……）

——隆迪亚在领主的府邸里，似乎说过这样的话。

（哪怕是那群荒唐的【长存者公会】成员，也没有流出过类似的情报。）

——诺因斯在眠夜魔女的走私商队里，也不经意提到了这个组织。

（他们虽然对魔女有近乎迷信的热情，但有时候也会跟在精灵后面捡甜头吃。）

——希恩对他们则是这样描述的。

如果我的理解没错，正是这样一群人，在隆迪亚和歌利亚的密谋里推波助澜、给精灵当了带路人；同样也是这群人，对魔女的力量摇尾乞怜……

哪怕在眠夜魔女和精灵明确了对立后，他们也还是没有从这乱局中遁去吗？

他们如今又为什么会出现在这里？是敌是友虽然难以捉摸，但无论怎样推理，结论都无法让人乐观。

“别过来！”

尽管用尖利的声音发出警告，但是，三人逼近的脚步丝毫没有减缓的迹象——

“实在不好意思了，小姑娘。你身上的精灵味儿实在太诱人了，肯定是受过他们的丰穰恩赐了吧？”

领头的青年眼露凶光，虽然没有直接说明意图，但句里的恶意比任何文字都要来得清晰：

“如此珍贵的魔力，要是献给魔女让她们利用，肯定能成为相当优秀的素材。”

“退一步讲，就算把你活捉起来、送到地上的精灵那里去，或者找公会的皮条客给你拉些客户……我们也能讨到不少好处。”

从咧成月牙形的嘴唇中露出一口白牙，赤发少年笑了起来。接过了含毒剃刀般的话语：

“反之，要是让知晓艾德娜故地的人逃掉了，咱们的东家也会生气……乖乖束手就擒吧，小姑娘，也免得动手的时候把自己弄疼磕伤——那么漂亮的脸，咱们也能尽量保证把你送到好过的地方去……嗯？”

刚要伸手掏出武器准备起步时，赤发少年突然警觉地定在原地。

“——少废话，修涅斯。咱们的时间可不充裕，赶紧给她抓起来就是了！”

“等等，别靠近她！”

还没来得及思考，他便赶紧挥手制止身旁的同伴——然而在那之前，少年的同伴就已经挥舞着强壮的四肢朝我扑来。

看来是打算通过蛮横的力量与速度，强行将我按住吧？毕竟只是一个虚弱又狼狈的少女，在他们眼里肯定没有分毫威胁……

“唔哦……？”

可紧随其后落在地面的，却是两道异常的湿濡声。

像是摔倒般俯视而下的两道脸孔，因为光线原因无法辨识情况。但迟了一拍才意识到的疼痛，很快就让他们惊觉不妙——

“啊啊啊啊啊啊！！——”

两人的上半身已经发出湿濡的声响翻倒在地，惨叫声则是疼痛在迟了一拍后才响起。

血滴在半空中打着旋，描绘出细细的痕迹——恐怕只有几微米那么细吧——那是紧紧绷在石笋及洞窟石壁上的细线，比任何刀锋都要锋利的强度，将他们拦腰割断。

“咿……！”

紧紧攒住怀表的手压抑着痉挛、倒吸着凉气……差点就要吐出来了。

悬在半空牢牢绷紧的细线，便是将二人拦腰切断的祸首——若不是上面的血为其描绘出了轮廓，那细线也肯定只会被当成微微晃动的灰尘，然后视而不见。

之前已经见希恩不少次使用过了：它曾将人偶女仆的身躯四分五裂、切落了凶恶狼兽的脖颈、甚至承受了我和希恩两人的重量都未曾绷断，实在是让人瞠目结舌的强度和韧性——因此，若是将其用来当做武器和陷阱的话，只要使用得当，就没有任何问题吧？

前世的工程知识和试错经验，让我勉强在两分钟内搞清楚了这怀表的操作方式——好在这怀表本身也有完备的发射装置，不需要什么复杂的手法。这种程度的简单陷阱，也算是能够拿来保全自己的。

上手轻松，但效果致命。

我闷呕了一声，努力无视眼前的惨状以及扑面而来的血腥味，直面前方不远的赤发少年：

“现在……可以好好说话了吗？”

“呵……呵呵。”

少年两眼盯着悬在细线上的血滴，讽刺似地干笑着。

瘫倒在地只剩半身的两人，很快就因为惊吓和出血而休克昏迷——目睹了此等惨状，赤发少年却漠不关心似的，微微颤抖着双肩病态地摇了摇头，随后目光转向我手中的怀表：

“真是不可貌相啊，小姐……你什么时候布下了这么可怕的陷阱？”

“……这种事无关紧要！比起这些，你还是不要轻举妄动……否则我也不能保证你的四肢健全…！”

——细细的嗓音阴沉而又疲惫，宛如老龟一般，还不时掺杂着恐惧的干呕声，陌生到让我自己都吃了一惊。

这也难怪，亲手将活生生的两人撕裂，就算此时我怎么以理性驱使自己的身体，能忍住不吐也都是极限了。

“别这么紧张。”

少年耸了耸肩，仿佛确认着某种事情似的，用炽热的眼神紧盯我手中的怀表：

“你是用那怀表布下的陷阱吧？手法好像有点业余——但在这种黑不溜秋的地方，哪怕是最有经验的老手，也容易不小心就中你的招。”

少年瘾君子似的狂热视线，紧盯着我手中的怀表，一时间不禁又让我心生了一瞬避意。

“如此方便的利器，你究竟是从哪里搞到的？”

“与你无关……！”

就像想强行将恐惧压下去似的，我近乎歇斯底里地大喊出声，最终也总算站定住，仿佛以此为界限般下达通牒道：

“我也无意和任何人搏命……！请告诉我离开这里的方法，然后消失，再也不要出现在我面前！”

“咻~真无情。小姐，这可不是什么聪明人该说的话。”

少年油腻地吹了声口哨，然后耸肩：

“你再怎么逞强，终究也全身上下都是破绽——这种情况你怕是连自保都费劲，却反过来和我谈条件……”

“——除此之外我也别无他法。”

我仍然半举着手中怀表，无可奈何地盯着少年。异常的重量几乎让肩膀都陷入麻木，但是忍耐着疲劳，我依然装出了一副没事的样子：

“就像你们刚才威胁我的那样，倘若束手就擒，我才会真的生不如死……还不如和你鱼死网破。”

“——那好吧。”

爽快到令人发寒的回应。

原本做好了和对方来回推上个几轮的准备，可少年无谓而干脆的退让态度，平淡却令我毛骨悚然。

“既然如此，我便答应就这么退下——然后呢？你打算就这么相信我？万一只是我藏了起来，在趁你不备的时候偷袭怎么办？”

我茫然地瞪大眼睛，陷入沉默。

刚才还略微泛着波澜的脑袋，现在也变得一片苍白。我紧盯着对面少年的脸，恍惚着反而再也说不出一句话。

“没主意了，对吧？这就是经验的差距。嘴上说着做好了鱼死网破的觉悟，可只要稍微和人拉扯拉扯，你便没了脾气。”

看我脸上这么明显的动摇，赤发少年莞尔一笑：

“终究不过是个未经世事的小姑娘。记住，和亡命之徒狭路相逢，需要顾虑的东西永远都不在少数。倘若真要谈上觉悟的话，最后只会走向你死我活的下场——量你胆识不凡，这种程度的道理应该也理解吧？很多东西不是只靠聪明和气势就能做到的。”

听着少年讽刺似的戏谑，我也紧抿着嘴无法说话。

眉头、鼻子、嘴巴——几近麻痹的脸几乎要皱成一团。再怎么迟钝我也察觉得到，此刻自己无论是理性还是感性，都已失去了战意。

诚然，我可以在举步维艰的地步和眼前的人拼命。可一旦对方稍作出让步——其中是否有诈、对方有什么居心、自己又该如何权衡利弊……在这等紧迫而危急的境地里，要思虑的实在是太多了，根本没有充足的余裕。

一鼓作气，再而衰，三而竭——就是这么简单的道理。

（但是……）

“……你还打着什么别的主意，是吗？”

我缓缓开阖起嘴唇，试图以仅存的理性令躁动的心情平复下来。

光从希恩的描述、以及我已有的信息判断，所谓【长存者公会】不过一群狗腿，是为了各自利益而倚仗不同主子的乌合之众——魔女、精灵，只要是长生种，都可能是他们讨好的对象。便是所谓“三姓家奴”也不为过吧。

但眼前的少年，他说出的话句句在理——不，倒不如说是太过在理了，所以才显得不太对劲。相比躺倒在他脚边的两位同行，他本人明明年轻更多，却随口以“经验”对我下了判断，还相当条理清晰地向我施以压力……

——就是这点，让我产生难以忽略的怪异感。倘若他只是想要单纯将我击垮的话，应该也没有和我废话这么多的必要才对。

他肯定是另有所图。而最大的可能性……

“是想知道这怀表的来头吗？”

我微微咬着嘴唇，佯装平静地发出试探的质问。

仅仅说出这一句话，心底就闪过无数复杂的念头，但我还是紧紧握住手中的怀表，像是要将其当做救命稻草似的——

“说了这么多、和我纠缠这么久，你无外乎是想和我周旋……说到底，你也并不想和这个可怕利器赌命吧？——稍微错一步就是断胳膊断腿的后果，对你而言肯定可说不上划算。显然你应该有更值钱的选项……！”

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