艾伯特回到自己的新家时，清冷的月光正透过窗户洒在地板上。关上门的瞬间，洞穴深处那黏腻的腥甜气息与莫娜绝望的呜咽仿佛被隔绝在外，只留下满室寂静和身上浓重的疲惫。

　　他做的第一件事是脱下那件几乎成了破布条、沾满史莱姆冰冷粘液和自己干涸血迹的外套。

　　布料入手冰冷滑腻，那触感让他眉头瞬间拧紧，眼前闪过莫娜苍白肌肤上沾染的白浊和血丝。他烦躁地啧了一声，粗暴地将外套塞进木盆，哗啦一声倒入大量清水，用力揉搓起来。污秽在水流中化开，但那糟糕的回忆似乎没那么容易洗掉。他索性不再多想，只专注于手上的动作，直到盆中的水变得浑浊不堪。

　　洗净拧干后，他把外套晾在后院的绳子上。晚风吹过，带着蒙德城熟悉的草木气息，终于驱散了那股萦绕不去的洞窟味道。

　　做完这些后回到屋内，他将清泉镇的行李整理了一番。

　　最后，他的目光落在静静躺在桌面的圆球上。入手冰凉沉重，比莫娜之前给的假球分量感强得多，内部仿佛蕴藏着冻结的深海。指尖拂过那些古老神秘的纹路，他脑中却不合时宜地闪过莫娜最后那个仓促却滚烫的吻。

　　“雪山…”艾伯特低语，手指收紧。那地方的凶险，这次清泉镇之行在加上上次的雪崩都可见一斑。

　　力量？他确实需要更强的力量。但现在也不急于一时。身体像是被掏空一般，精神力透支后的头痛还在隐隐作祟，肌肉更是酸痛不已。

　　“啧，急什么，休息几天。”他像是说服自己，将圆球小心收起，决定暂时搁置雪山的计划。当务之急，是先恢复状态。

　　接下来的两天，艾伯特过得堪称“规律”。

　　身体像是散了架，尤其是腰背和大腿，酸痛得厉害——既有战斗的消耗，也有被那该死触手强行操控、粗暴挺动腰胯带来的肌肉拉伤。他翻出之前买的舒缓药膏，忍着那刺鼻的气味，笨拙地给自己淤青和酸痛的部位涂抹、揉按。过程龇牙咧嘴，但暖意散开后确实舒服不少。

　　更多的时间，他花在了熟悉力量上。

　　恢复得差不多后，他开始尝试更精细的操控。指尖微动，一缕微弱的紫黑色火苗倏地窜起，在掌心上方几寸处摇曳不定。他全神贯注地控制着它变大、缩小、拉长成一条细线、再凝聚成一颗小小的火珠。火焰的温度被他刻意压制得很低，只散发出微弱的热量，不至于惊动邻居。偶尔精神力稍有松懈，火苗便噗地一声熄灭，或者失控地窜高几寸，吓得他赶紧收束心神。

　　“还不够稳…”他喃喃自语，眼中却闪烁着兴奋的光。这种清晰的、切实掌握着超凡力量的感觉，如同最醇厚的美酒，让他沉醉。每一次成功的操控，都带来巨大的满足感，冲淡了洞穴里那些不堪的记忆。他不再是那个只能在蒙德街头碌碌无为、看人眼色的普通人了。

　　这份力量带来的改变，以及随之而来的那些“意外”邂逅——丽莎的慵懒诱惑、芭芭拉的羞涩顺从，甚至莫娜最后那复杂的一吻……都像羽毛一样轻轻搔刮着他的心尖，带来一种隐秘的、难以言喻的得意。

　　在家中待了好几天，艾伯特决定出门透透气，顺便补充点物资。身上的摩拉还算充裕，不得不说怪鸟真的是相当富裕。

　　蒙德城一如既往地热闹。阳光正好，风车缓缓转动，带来风的气息。艾伯特在杂货铺买了新的绷带和几块品质不错的磨刀石，又去炼金铺补充了基础的止血和恢复体力的药剂。

　　前往炼金工坊的时候，艾伯特一路上小心翼翼，确认砂糖今天貌似不在时这才抓紧买完自己需要的东西离开。

　　刚从炼金工坊出来，一个充满活力的声音就撞入耳中：

　　“嘿！艾伯特！”

　　艾伯特别过头，只见安柏像一阵红色的旋风般跑了过来，火红色的蝴蝶结在她脑后欢快地跳跃。她微微喘着气，脸颊因为奔跑泛着健康的红晕，琥珀色的大眼睛亮晶晶的。

　　“安柏？这么巧。”艾伯特露出笑容。这位侦察骑士的热情总是很有感染力。

　　“是啊！送信路过这边！”安柏拍了拍肩上挎着的信使包，好奇地打量着他，“好几天没在城里看见你了，忙什么呢？又接了什么大委托吗？”她语气里带着一丝羡慕和熟稔。

　　“去了躺清泉镇那边，处理点麻烦事。”艾伯特含糊地带过，不想多谈细节，“你呢？还在忙着追查怪鸟的线索？”

　　“别提了！”安柏小脸一垮，鼓起腮帮子，“线索又断了！那个狡猾的家伙！不过，守护蒙德可不只是抓贼，日常巡逻也很重要！”她挺起胸膛，一副尽职尽责的模样。随即，她像是想起了什么，脸上的神色变得有些微妙，凑近了些压低声音：“哎，艾伯特…你最近…有没有去看过芭芭拉呀？”

　　“芭芭拉？”艾伯特心中微动，面上不动声色，“没有，这几天都不在城里。她怎么了？”

　　“唉，感觉她最近有点怪怪的。”安柏皱起秀气的眉头，带着真切的担忧，“我去教堂帮忙布置下个月祈福会的场地时，看到她好几次了。练唱的时候老是走神，这在以前根本不可能！我去问她是不是太累了，她就只是笑笑摇头说没事，可那笑容看着就…嗯…有点勉强？而且有一次，我看到她拿着药剂在发呆，我叫了她两声才反应过来！”

　　安柏的描述让艾伯特的脑海里瞬间浮现出芭芭拉那动人的娇颜。被神之眼影响后，她看他的眼神里，除了温柔，更多了一种近乎无条件的依赖和羞涩。安柏说她“闷闷不乐”、“走神”？

　　“会不会是教堂的工作太累了？”艾伯特顺着话头问，心里却像被羽毛轻轻挠了一下。上次在教堂外与她的“意外”之后，他因为清泉镇之行和史莱姆洞窟的变故，确实有段时间没去找她了。神之眼的影响是持续的…她这种状态，难道是因为…想他了？

　　“谁知道呢？”安柏摊摊手，“芭芭拉责任心那么强，就算真累也不会说的。我们问她，她都说‘只是有点没精神，休息下就好’。可我看她休息时也心神不宁的样子。”她叹了口气，“真让人担心啊。要是艾伯特你哪天有空去看看她就好了，毕竟你也是粉丝后援团的团长…说不定能让她打起精神来。”

　　艾伯特轻轻点点头，语气自然：“嗯，我知道了。正好今天没什么事，等下我就去教堂看看她。”

　　“真的？那太好啦！”安柏眼睛一亮，像是解决了一件心头大事，“那我继续去送信啦！再见，艾伯特！”

　　看着安柏像欢快的小兔子一样跑远的背影，艾伯特在原地站了一会儿。

　　他抬手，轻轻摸了摸自己的唇角——那里似乎还残留着一点点莫娜那个吻带来的柔软触感，脑海中不可遏制地闪过了洞穴内那既荒诞又淫靡的画面。

　　但此刻，占据他心神的，是芭芭拉那张清纯又带着羞意的脸庞，是她温软的身体，是记忆中她在他身下发出的细小呜咽和紧紧攀附的手臂。

　　一种混合着生理需求和某种掌控感的渴望，慢慢涌上心头。那种“她需要他”、“她属于他”的感觉，在安柏的描述后变得无比清晰。他确实有点“想念”芭芭拉了。

　　“去看看她吧。”艾伯特对自己说，嘴角勾起一丝带着点无奈、更多是理所当然的浅笑。

　　他想起第一次占有芭芭拉时她那生涩却全然的接纳，想起第二次在教堂外隐秘处的火热温存。身体的记忆清晰而躁动。

　　他迈开脚步，朝着西风大教堂的方向走去，步伐轻快而笃定。

　　没走多久，艾伯特便来到了庄严肃穆的西风教堂。步入其中，此刻教堂内异常安静，只有寥寥几人。他的目光很快捕捉到前方两道熟悉的身影。

　　是那位金发的旅行者，还有……

　　艾伯特的目光凝固在旅行者旁边那道绿色的身影上——那不正是之前在广场边缘看到的吟游诗人吗？

　　再次见到这个人，那种古怪的感觉又在艾伯特心中翻涌，难以名状。体内那颗神之眼似乎也产生了某种微妙的悸动。

　　这个人……到底是怎么回事？

　　旅行者、吟游诗人以及一位修女，三人似乎正在低声交谈着什么。距离太远，艾伯特无法听清谈话内容。

　　他微微皱紧了眉头。就在刚才，一股强烈的被注视感猛地攫住了他。他警觉地四下张望，视线扫过空旷的教堂长椅和立柱，却并未发现任何可疑的人影。最终，他的目光不由自主地再次锁定在那个吟游诗人的身上。

　　一股莫名的不安在艾伯特心底升起。自从获得这枚神之眼后，他的精神力就在潜移默化中不断增强，感知变得异常敏锐。刚才那种被窥视的感觉绝非错觉！对这个神秘的吟游诗人，艾伯特心中顿时升起了强烈的警惕。他深深看了那边一眼，随后果断地选择了从教堂的侧廊绕行，避开大厅中央的几人，径直向后殿走去。

　　路过的一位修女看到他走向后殿，只是温和地点了点头，并未阻拦。因为芭芭拉早已吩咐过，允许艾伯特进入她的私人区域。

　　穿过寂静的侧廊，彻底看不到大厅里的旅行者和吟游诗人后，艾伯特心中那股压抑感和被注视感才逐渐消散。那种感觉，实在是让人很不舒服。

　　“真是怪了……”艾伯特低声自语，随即又摇了摇头，“算了，先不去管它。”

　　他轻车熟路地来到一扇房门前。这正是上次他与芭芭拉相会的地方，是她提供的私人房间。艾伯特没有多想，直接伸手推开了房门。

　　“啊——！”

　　门刚被推开，一声惊慌失措的尖叫声便骤然响起，紧接着是布料摩擦的“沙沙”声。

　　艾伯特站在门口，整个人瞬间僵住了。眼前的景象如同磁石般牢牢吸住了他的目光。

　　只见芭芭拉正站在床边。她的上半身完全赤裸，细腻光滑如雪的肌肤毫无保留地暴露在空气中。下半身仅仅穿着一条单薄的底裤，以及一条才提到膝盖处的洁白丝质裤袜，将一双修长雪白的大腿展露无遗。

　　芭芭拉一只手扶着床沿，原本正提着裤袜的另一只手猛地一颤。看到门口突然出现的艾伯特，她惊惶地抬起手臂死死捂住自己的胸口。

　　尽管她的动作已经很快，但那饱满的雪白玉峰，以及峰顶两点粉嫩诱人的蓓蕾，还是在她惊慌遮挡的瞬间，完完全全、清清楚楚地映入了艾伯特的眼帘。

　　“艾……艾伯特先生？！你……你怎么不敲门就进来了？！”

　　芭芭拉紧紧捂着胸口，声音因极度的羞窘和慌乱而颤抖着。她那张俏丽的脸蛋以肉眼可见的速度瞬间涨得通红，如同熟透的苹果。她下意识地低头看了一眼自己几乎赤裸的身体，捂着胸口的手本能地想去提起那卡在膝盖处的裤袜，但又猛然意识到胸前更需要遮挡，刚欲放下的手又惊慌地缩了回去。

　　慌乱失措之下，芭芭拉只能踉跄着后退，一下子跌坐在床边，慌乱地将双腿蜷缩起来。一只手徒劳地想抓住旁边床上的薄被遮掩自己，却因为距离稍远没能勾到。而双腿被提到一半的裤袜紧紧束缚着，让她行动不便，难以起身，这更让她陷入了手忙脚乱、无处可藏的窘境。

　　芭芭拉那慌乱羞怯的神情，那因极度羞涩而微微颤抖的娇躯，以及那无助蜷缩的可爱模样，看得艾伯特一阵口干舌燥，喉咙不自觉地滚动了一下。

　　一时间，他所有的注意力，都牢牢地被眼前这具绝世动人的少女胴体所占据。

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