在收到了那份加急文件——一份关于叙拉古外部权力机关最新动向的详细情报后，凯尔奇正式结束了那场堪称惊心动魄的即兴服从度测试

他满意地看着跪伏在脚下，因劫后余生而浑身脱力、轻微颤抖的陈晖洁，心中那份属于掌控者的愉悦感得到了极大的满足。他已经通过这次测试，确认了痛苦与恐惧在她身上建立的条件反射是何等的根深蒂固

但同时，他也敏锐地察觉到了一个瑕疵

随着陈晖洁腹部的日益隆起，纯粹的、高强度的肉体折磨与精神压迫，已经开始对他的核心作品——那个正在孕育的新生命，构成了潜在的风险

他通过医疗监控设备发现，每当陈晖洁的情绪波动过于剧烈时，她体内的激素水平就会出现紊乱，这对于胎儿的稳定发育绝非非好事

更重要的是，凯尔奇这位“伟大的艺术家”，开始对自己当前阶段的创作手法感到了一丝不满足

靠着纯粹的折磨换来的臣服，终究是低级的、缺乏美感的

那只是一种基于恐惧的机械式反应，如同马戏团里被鞭子抽打而学会跳火圈的野兽，其表演虽然精彩，却缺少了灵魂。他所追求的，是更高层次的，是让野兽在没有锁链束缚的情况下，依然心甘情愿地匍匐在你的脚下，甚至……用一种扭曲的方式，爱上你这个将它彻底摧毁的猎人

他想要看到的，不再是一个被胁迫的宠物，而是一头在获得了自由之后，依旧选择臣服的猛兽…艺术，需要留白。而驯化，则需要张弛有度

凯尔奇对着自己低语，金色的瞳孔中闪烁着全新的、更为复杂的创作灵感

他决定，暂时停止所有激烈的调教，将重心，转移到对胎儿的观测，以及对她的精神进行更深层次的软化与渗透之上

做出决定后，他的行动干脆利落

他蹲下身，第一次，没有用那副冰冷且充满命令的口吻，而是用一种近乎温和的语气，对依旧跪在地上的陈晖洁说道：“今天的课程，到此为止。你表现得很好，值得一份奖励”

他说着，伸出手，在陈晖洁惊愕的目光中，解开了那个束缚了她数月之久的、象征着奴役与屈辱的红色项圈

当冰冷的皮革离开脖颈的那一瞬间，陈晖洁感觉自己仿佛瞬间失去了某种支撑，一阵难以言喻的、混杂着解脱与恐慌的眩晕感向她袭来。她下意识地伸手抚摸着自己的脖子，那里留下了一圈因为长期佩戴而产生的、淡淡的勒痕

没有了项圈，没有了链条……这是不是意味着……

“从今天起，这条链子，暂时不需要了”凯尔奇仿佛看穿了她心中那一闪而逝的希望火苗，微笑着将链条收了起来，“我决定，返还你一部分‘人的权利’”

他站起身，后退一步，做出了一个“请”的手势

“现在，你可以站起来了，并且，在每天的日落之前，你都可以在这栋别墅的所有空间内，自由活动。包括楼上，包括院子，也包括那个你或许会喜欢的游泳池”

站起来？

自由活动？

这两个词语，对于此刻的陈晖洁而言，是如此的陌生，又是如此的具有诱惑力。她有些难以置信地看着凯尔奇，试图从他那含笑的眼睛里，找出任何阴谋的痕迹。

“怎么？已经习惯了用四肢走路，忘记了双腿的用法吗？”凯尔奇的语气中带着一丝揶揄

在求生的本能与长久以来的屈辱记忆的剧烈冲突中，陈晖洁最终还是选择了尝试。她颤抖着，用手臂支撑着地面，缓缓地、笨拙地，将自己的膝盖伸直。因为长时间的跪爬，她的肌肉和关节已经有些僵化，整个起立的过程摇摇晃晃，充满了艰辛

当她终于在时隔数月之后，第一次用自己的双脚，重新站立在这片土地上时，一种久违的、属于“人“的视角，让她眼前一阵恍惚。她看着自己那因为怀孕而微微隆起的腹部，看着自己赤裸的、遍布着淡淡伤痕的身体，一种前所未有的荒谬感与悲凉感，瞬间淹没了她

“很好”凯尔奇满意地点了点头，“去吧，去熟悉一下你新的家，哦，对了，衣帽间里有为你准备的衣服，如果你不喜欢赤身裸体的话…当然，晚餐前，我希望能在餐厅看到你”

说完，他便不再理会她，转身走进了自己的书房，仿佛真的给了她绝对的自由。

陈晖洁一个人，赤裸地、茫然地，站在这间奢华得如同宫殿般的客厅中央。没有了锁链的束缚，没有了那双无时无刻不在监视着她的眼睛，一股强烈的、逃跑的冲动，瞬间占据了她的大脑

逃！

必须逃走！

她几乎是立刻就冲向了那扇通往花园的巨大落地窗。她甚至已经想好了，只要能逃出这栋别墅，她就有无数种方法活下去，然后……复仇！

然而，当她的手即将触碰到冰冷的玻璃门把手时，她的动作，却猛地僵住了

她看到了玻璃上自己的倒影

那个赤裸着身体、眼神中充满了疯狂与希冀的女人……以及，她那微微隆起的小腹

如果她逃了，这个孩子……怎么办？

这个由罪恶与屈辱孕育出的生命，是她此刻最沉重的枷锁。她可以不在乎自己的生死，但这个无辜的、流淌着她一半血脉的生命，她能……抛下它吗？

更何况，那个恶魔，真的会这么轻易地让她逃走吗？他口中的“自由活动“，会不会本身就是一个更残忍的陷阱？他一定在某个地方看着自己，就像在看一场有趣的戏剧，期待着她做出选择，然后，在她希望达到顶点的瞬间，再将她狠狠地踩回地狱

一种比被锁链束缚时，更为深沉的无力感，笼罩了她。有形的锁链被解开了，但无形的枷我锁，却更深地、更紧地，嵌进了她的灵魂与血肉之中

最终，她缓缓地、无力地，放下了自己的手

她没有再尝试去触碰任何一扇门窗，而是像一具失魂落魄的幽灵，开始在这栋巨大的别墅里游荡。她走上了二楼，看到了装潢典雅的卧室；她走进了那个巨大的衣帽间，看到了里面挂满了各种昂贵的、为她量身定制的裙装；她走进了那个纯白色的、如同艺术品般的浴室，看到了那个巨大的、可以俯瞰整个花园的按摩浴缸

最后，她推开了通往后院的门。

温暖的阳光，新鲜的空气，鸟语花香。一个湛蓝的、波光粼粼的游泳池，如同蓝宝石般镶嵌在茵茵的绿草之中

这里的一切，都美好得不真实

美好得……让她感到绝望

她缓缓地走到泳池边，看着池水中自己那狼狈而荒诞的倒影，泪水，终于再次决堤。但这一次，她没有哭出声，只是无声地、任由那温热的液体滑落

她在泳池边坐了很久很久，直到夕阳将天空染成一片绚丽的橘红

当别墅内的餐厅亮起灯光时，她才缓缓地站起身，擦干眼泪，走进衣帽间，选择了一件最朴素的白色长裙穿上，然后，走进了餐厅

凯尔奇已经坐在了餐桌的主位上，桌上摆放着精致而丰盛的菜肴。看到她出现，他抬起头，脸上露出了一个赞许的、仿佛在夸奖一个懂事的妻子的笑容

“欢迎回来”他为她拉开了对面的椅子，“看来，你做出了一个……明智的选择”

陈晖洁没有说话，只是沉默地坐了下来。她知道，从她放弃逃跑的那一刻起，她就已经输掉了这场关于“自由”的测试

这场以自由为名的、没有锁链的调教，正式开始了

凯尔奇完全兑现了他的诺言。白天，她可以在别墅里自由行动，可以穿上蔽体的衣服，可以“像一个人”一样直立行走。他甚至允许她阅读书房里的书籍——都是一些无关紧要的文学和艺术类书籍，或者在花园里散步

但他对她的渗透，却无时无刻不在进行。

他会与她共进三餐，在餐桌上，他不会再用命令的口吻，而是像一个博学而风趣的男主人，和她讨论着书中的情节，窗外的天气，甚至叙拉古家族的趣闻。他会在她散步时，为她披上一件外套，并体贴地提醒她注意身体，不要着凉。他会在她孕吐反应剧烈时，亲手为她端来一杯温水，并用他那精湛的医术，为她按摩穴位，缓解不适

他用一种近乎于完美丈夫的姿态，一点一点地，侵蚀着她的心理防线

这种温柔，比任何鞭打都更让她感到恐惧和毛骨悚然。她宁愿面对一个纯粹的、残暴的恶魔，也不愿面对眼前这个，会一边用最温柔的眼神看着你，一边在你脑海中回放着他如何将你凌辱、肢解的画面的……怪物

她的憎恨，没有因为这份优待而减少分毫，反而变得更加深沉，更加……无力

因为她发现，自己的身体，竟然可耻地，开始对这份“安逸“产生了依赖。她的大脑在尖叫着让她杀死这个男人，但她的身体，却在贪婪地享受着温暖的床铺、可口的食物，以及腹中胎儿带来的、那种奇妙的、属于母亲的本能

她的人格，在这场无声的战争中，被撕裂得更加彻底

凯尔奇将她所有的反应都看在眼里。他看到她时而憎恨、时而迷茫、时而又会因为腹中胎儿的胎动而流露出一丝母性光辉的复杂表情，感到了一种前所未有的、属于“支配者”的愉悦

他正在创造的，不仅仅是一个新的生命，更是一个全新的、扭曲的、只属于他的灵魂。他几乎已经能预见到，当这个孩子降生时，当她将这个由爱（他自认为的）与恨共同孕育出的结晶抱在怀里时，她那双美丽的眼眸中，将会绽放出怎样一种……既非憎恨、也非爱恋，而是彻底融为一体的、混沌而美丽的、全新的光芒

那，将是他最伟大的作品，最终完成的时刻

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