第1章 马贼

　　夜色如墨，浓稠得化不开。

　　一轮残月被厚重的云层吞没，只吝啬地透下几缕惨淡的微光，勉强勾勒出官道两旁影影绰绰的山林轮廓。

　　风穿过枯枝，发出呜咽般的低鸣，更添几分荒凉死寂。

　　“哒哒哒……哒哒哒哒……”

　　急促而杂乱的马蹄声，由远及近，骤然撕裂了这片死寂。声音沉闷而密集，带着一股不加掩饰的蛮横，在空旷的夜里显得格外刺耳。

　　官道尽头，十几条黑影如同鬼魅般冲出黑暗的帷幕，胯下健马喷着粗重的白气，蹄铁踏在冻硬的土路上，溅起细碎的冰碴。

　　他们裹着厚重的皮袄，腰间挎着长短不一的兵刃，脸上蒙着粗布，只露出一双双在黑暗中闪烁着贪婪与暴戾的眼睛。

　　马蹄声如同死神的鼓点，惊醒了官道旁不远处一个依山而建的小村庄。

　　村庄原本沉浸在深沉的睡梦中，几盏守夜的油灯如同萤火，在无边的黑暗里微弱地摇曳。

　　然而，这催命的蹄声如同冰水浇头，瞬间将死寂点燃！

　　“哐当！”不知是谁家的陶盆失手摔碎。

　　“孩儿他爹！快…快听！”妇人惊恐的尖叫声划破夜空。

　　“马…马贼！是马贼来了——！”一个苍老而绝望的嘶吼如同炸雷，在村子上空回荡。

　　霎时间，星星点点的烛光如同受惊的萤火虫，在低矮的茅屋土房中慌乱地亮起，映照出窗纸上扭曲晃动的人影。

　　狗吠声、孩童的啼哭声、女人压抑的啜泣、男人粗重的喘息和绝望的咒骂……各种声音混杂在一起，织成一张巨大的恐惧之网，笼罩了整个村庄。

　　宁静被彻底碾碎，取而代之的是末日降临般的混乱。

　　“轰！”村口最外围的一间茅屋木门被粗暴地踹开，碎裂的木屑四溅。

　　“哈哈哈！都给老子滚出来！”狂笑声伴随着火把的亮光涌入，映照出马贼狰狞的面孔。

　　“粮食！银子！女人！统统交出来！敢藏私的，老子送他见阎王！”为首一个满脸横肉、独眼罩着黑布的壮汉挥舞着雪亮的马刀，声音如同破锣。

　　烧杀抢掠，瞬间上演。

　　火把被随意丢上茅草屋顶，干燥的草料遇火即燃，橘红色的火焰贪婪地舔舐着夜空，浓烟滚滚而起，将残月最后一点微光也彻底吞噬。

　　惨叫声、哀求声、兵刃入肉的闷响、器物破碎的脆响……交织成地狱的乐章。

　　村子深处，一间不起眼的土坯房角落里，一个瘦小的身影蜷缩着，身上覆盖着厚厚的草木灰和几捆干柴。

　　柳小叶死死捂住自己的嘴，指甲深深掐进掌心，剧烈的颤抖让她几乎无法呼吸。

　　透过柴禾的缝隙，她那双标准的、本该顾盼生辉的桃花眼，此刻却盈满了巨大的恐惧和绝望的泪水，死死盯着外面。

　　她看到了！她看到了那个满脸横肉的独眼龙马贼，狞笑着将雪亮的马刀捅进了扑上来保护她的阿爹的胸膛！

　　温热的鲜血喷溅在土墙上，也溅到了她藏身的柴堆上。

　　她看到了阿娘哭喊着扑向阿爹，却被另一个马贼粗暴地揪住头发拖走，衣衫在撕扯中破碎，露出大片雪白的肌肤，阿娘凄厉的哭喊如同刀子剜着她的心。

　　泪水汹涌而出，混合着脸上的灰烬，糊住了视线。

　　巨大的悲痛如同海啸般冲击着她，她几乎要尖叫出声，但残存的理智让她用尽全身力气死死咬住下唇，血腥味在口中弥漫。

　　不能出声！不能出声！阿爹阿娘用命换来的机会……

　　然而，那细微的、无法抑制的抽噎声，如同风中残烛的摇曳，终究没能逃过野兽的耳朵。

　　“嗯？”一个正准备在屋内翻找财物的马贼猛地停下动作，狐疑地侧耳倾听，随即，他那双浑浊的眼睛如同发现猎物的鬣狗，精准地锁定了灶膛的方向。

　　他狞笑着，一步步逼近，手中的短刀在火光映照下闪烁着寒光。

　　“嘿嘿，小老鼠，藏得挺好啊？让大爷看看是公是母……”他伸出沾满泥污和血迹的大手，粗暴地拨开覆盖的柴禾。

　　柳小叶惊恐地睁大了眼睛，那双漂亮的桃花眼里倒映着越来越近的刀光和那张令人作呕的狞笑面孔。

　　死亡的气息扑面而来，冰冷刺骨。她绝望地闭上了眼睛，等待着那撕裂的剧痛。

　　就在那马贼的手即将抓住她头发，短刀即将捅下的千钧一发之际——

　　一道身影如同鬼魅般，毫无征兆地从破败的窗口掠入！

　　快！

　　快得只留下一道模糊的蓝色残影！

　　那身影落地无声，甚至没有带起一丝风。

　　他看也没看那惊愕转身的马贼，只是随意地、如同拂去一粒尘埃般，屈指一弹。

　　“嗤！”

　　一道凝练如实质的指风破空而出，带着尖锐的厉啸，精准无比地洞穿了那马贼的眉心！

　　马贼脸上的狞笑瞬间凝固，眼神中的贪婪和暴戾被无边的惊骇取代。

　　他连哼都没哼一声，高大的身躯如同被抽掉了骨头，软软地瘫倒在地，眉心一个细小的血洞，汩汩地冒着红白之物。

　　变故发生得太快！

　　柳小叶甚至没看清来人如何出手，只觉一股劲风掠过，那索命的恶魔就倒下了。

　　她猛地睁开眼，映入眼帘的，是一个挺拔如松的背影。

　　那人穿着一身洗得有些发白的蓝色旧衫，身形修长，背对着她，站在摇曳的火光与浓烟的背景中。

　　他微微侧头，似乎瞥了一眼地上的尸体，姿态随意得仿佛只是踩死了一只蚂蚁。

　　柳小叶呆住了。

　　巨大的恐惧尚未完全褪去，劫后余生的茫然和难以置信的震撼交织在一起，让她的大脑一片空白。

　　她呆呆地看着那个蓝色的背影，忘记了哭泣，忘记了呼吸。

　　火光在他身上跳跃，勾勒出利落的轮廓，也照亮了他随意束在脑后的黑发。

　　是他……杀了那个马贼？就这么……弹了一下手指？

　　萧然微微皱眉，扫了一眼屋内惨烈的景象——倒在血泊中的男人，被拖走时留下挣扎痕迹的女人，还有角落里那个缩在灰烬里、满脸污垢泪痕、正用一双惊恐又茫然的大眼睛死死盯着自己的瘦弱少女。

　　他本是趁着夜色赶路，想寻个村落借宿。

　　远远看到这边火光冲天，人声鼎沸中还夹杂着惨叫，心知不妙便加速赶来。

　　刚掠进村子，就感知到这间屋子里浓烈的血腥气和微弱的啜泣，恰好撞见这马贼行凶的一幕。

　　出手，不过是顺手为之。

　　然而，就在他目光触及柳小叶那双即使在巨大恐惧和污秽中也难掩清丽、此刻更盛满了惊惶无助的桃花眼时，一个只有他能“听”到的、冰冷的机械提示音，突兀地在脑海中响起：

　　【叮！检测到符合签到要求的新目标！】

　　【目标：柳小叶。综合评分：93分。系统评价：璞玉未琢，潜力无穷。】

　　萧然看了下详细评分。

　　【姓名：柳小叶】

　　【综合评分：93分】

　　【系统评价：璞玉未琢，潜力无穷】

　　【评分明细：】

　　【颜值：95分】

　　【身材：90分】

　　【资质：99分】

　　【特殊体质：90分（纯净之体）】

　　【气运：90分】

　　萧然眼中瞬间掠过一丝难以察觉的精芒！

　　99分的资质？纯净之体？93分的璞玉？

　　这荒村野地，竟藏着如此一块蒙尘的瑰宝？这可比他预想的“住所”要有价值太多了！

　　不过，眼下显然不是细究的时候。

　　屋外的哭喊、狞笑、火焰燃烧的噼啪声依旧刺耳。

　　“待着别动。”萧然的声音不高，带着一种奇异的、能让人下意识遵从的平静，是对柳小叶说的。

　　他甚至没有回头看她，话音未落，身影已如一道离弦的蓝色箭矢，再次从窗口激射而出，没入外面混乱的火光与夜色之中。

　　柳小叶下意识地蜷缩得更紧，只听到外面骤然响起几声短促而凄厉的惨叫，以及重物倒地的闷响。

　　那惨叫声充满了临死前的惊骇，仿佛看到了什么不可思议的恐怖景象。

　　村中的混乱在极短的时间内被强行镇压。

　　萧然的身影在燃烧的房屋间穿梭，如同收割生命的幽灵。

　　他的动作快得超出了马贼们的反应极限。没有华丽的招式，只有最简洁、最高效的杀戮。

　　或是屈指一弹，指风洞穿咽喉；

　　或是并指如剑，剑气轻易撕裂皮甲，透体而过；

　　或是身形一晃，避开劈砍的瞬间，手掌轻飘飘印在对方心口，狂暴的真气瞬间震碎心脉。

　　凝气境后期的修为，配合《云渺真诀》的精纯真气和《流云步》的鬼魅身法，对付这些最多只有粗浅外功、连内力门槛都未摸到的马贼，完全是碾压！

　　十几个凶神恶煞的马贼，如同被镰刀扫过的麦秆，在几个呼吸间便倒下了大半。

　　剩下的两三人早已吓破了胆，丢下武器，如同无头苍蝇般想要逃窜。

　　“噗通！”

　　那个满脸横肉的独眼龙首领，此刻脸上再无半分凶悍，只剩下无边的恐惧。

　　他猛地跪倒在地，对着如同魔神般从火光中缓步走出的萧然，磕头如捣蒜，额头重重砸在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声。

　　“饶命！大侠饶命啊！小的有眼不识泰山！冲撞了您老人家！求您高抬贵手，饶小的一条狗命！小的愿意做牛做马，献上所有钱财……”他涕泪横流，声音抖得不成样子，拼命求饶。

　　萧然停下脚步，站在他面前几步远的地方，脸上没什么表情，眼神淡漠地看着他表演。

　　那眼神，像是在看一只挣扎的蝼蚁。

　　独眼龙首领见萧然没有立刻动手，眼中闪过一丝极其隐蔽的狠毒和侥幸。

　　他一边继续磕头，一边用膝盖不着痕迹地向前挪动了一小步，右手悄悄摸向掉落在身旁不远处的厚背砍山刀。

　　“大侠！小的知错了！真的知错了！您……”他猛地抬起头，脸上还挂着泪水和鼻涕，眼神却瞬间变得无比狰狞，口中发出野兽般的嘶吼，“……去死吧！”

　　他全身的力量爆发，如同扑食的恶狼，抓起地上的砍山刀，用尽全身力气，朝着萧然毫无防备的腰腹，凶狠无比地横斩过去！刀锋撕裂空气，发出刺耳的尖啸！

　　这一下偷袭，又快又狠，凝聚了他毕生的凶性和求生的疯狂！

　　“恩人小心——！！！”

　　一声带着哭腔、充满了极致惊恐的尖叫，从柳小叶藏身的破屋窗口传来！她不知何时爬到了窗边，正好目睹了这凶险的一幕，心脏几乎要跳出嗓子眼，用尽全身力气喊了出来！

　　就在刀锋即将及体的刹那——

　　萧然甚至连眼皮都没抬一下。

　　他只是随意地、仿佛驱赶苍蝇般，反手一挥。

　　一道凝练如匹练的淡白色剑气，自他并拢的指尖骤然迸发！

　　“嗤啦——！”

　　剑气后发先至，如同切过豆腐般，轻而易举地将那柄厚背砍山刀连同独眼龙首领持刀的右臂，齐刷刷斩断！断臂和断刀带着一蓬滚烫的鲜血飞上半空。

　　独眼龙首领脸上的狰狞瞬间化为极致的痛苦和难以置信的茫然，他张着嘴，却发不出任何声音。

　　萧然手腕一转，那道斩断手臂的剑气去势不减，在空中划过一个微妙的弧线，如同灵蛇般绕了回来，精准无比地掠过了独眼龙首领的脖颈。

　　“呃……”

　　独眼龙首领的身体僵在原地，脖颈处出现一道极细的血线。下一刻，硕大的头颅带着喷泉般的血柱，冲天而起！无头的尸身晃了晃，重重栽倒在地，溅起一片泥尘。

　　萧然这才缓缓收回手，指尖萦绕的淡淡白气悄然散去。

　　他仿佛只是做了一件微不足道的小事，目光平静地扫过地上身首分离的尸体，然后，转向了那扇破败的窗口。

　　窗口处，柳小叶双手死死捂住自己的嘴，那双漂亮的桃花眼瞪得溜圆，里面盛满了劫后余生的巨大惊恐、对眼前这血腥一幕的强烈不适，以及……一种近乎呆滞的、对萧然那非人力量的震撼。

　　火光在她沾满泪痕和灰烬的小脸上跳跃，那双水汪汪的眼睛，如同受惊的小鹿，一瞬不瞬地、牢牢地锁在萧然身上。

第2章 柳小叶

　　萧然没有立刻去管依旧蜷缩在角落的柳小叶，而是踱步到那独眼龙首领的无头尸体旁。

　　他蹲下身，手指在其衣襟内摸索。

　　这些马贼装备粗劣，行事暴虐，看似与寻常流寇无异，但刚才交手时，尤其是那首领临死反扑的一刀，隐约带着点军中搏杀术的影子，虽然粗浅，却非普通乌合之众能练出来的。

　　“嗯？”指尖触到一块硬物。

　　萧然将其掏出，是一块巴掌大小的黑色令牌，入手冰凉，非铁非木，质地奇特。

　　令牌正面雕刻着一个狰狞的鬼首图案，背面则是一个扭曲的、他不认识的符文。

　　令牌边缘沾染着些许凝固的血迹，更添几分诡异。

　　“鬼煞令……”萧然低声念出令牌侧面一行不易察觉的小字，眉头微蹙。

　　这令牌做工精良，绝非寻常马贼能拥有。

　　看来，这伙人背后，恐怕还牵扯到某个不为人知的势力。

　　只是这“鬼煞”是何方神圣，他目前毫无头绪。

　　将这令牌收入怀中，萧然站起身，走向那间破败的土坯房。

　　柳小叶依旧维持着之前的姿势，双手抱膝，缩在窗下的阴影里，小小的身体还在不受控制地轻微颤抖。

　　听到脚步声，她猛地抬头，见是萧然，眼中惊恐稍褪，但取而代之的是一种深不见底的悲恸和茫然。

　　萧然走到她面前，放缓了声音，问道：“小姑娘，你叫什么名字？”

　　柳小叶仰着脏兮兮的小脸，那双桃花眼肿得像桃子，怯生生地、用几乎听不见的气音回答：“柳……柳小叶。”

　　“柳小叶……”萧然重复了一遍，名字倒是普通。他沉吟片刻，决定不隐瞒，“小叶，这些马贼，可能不是普通的流寇。

　　”他拿出那块黑色令牌，“这是从他们头目身上找到的，背后或许另有主使。”

　　听到“马贼”和“主使”这两个词，柳小叶的身体剧烈一颤，被泪水洗净的眸子里瞬间爆发出刻骨的仇恨，但更多的还是无助。

　　她看着那块散发着不祥气息的令牌，想到惨死的爹娘，泪水再次决堤。

　　突然，她不知从哪里生出一股力气，猛地向前扑倒，不顾地上污秽，死死抱住了萧然的腿，抬起泪眼婆娑的脸，声音带着撕心裂肺的哭腔和前所未有的坚定：“恩人！

　　求求您！求您教我武功！我要报仇！我要为阿爹阿娘报仇！求求您了！”

　　这正在萧然意料之中。他看着脚下这具因为极度激动而颤抖不止的瘦小身躯，能感受到那绝望中迸发出的、如同野草般顽强的求生和复仇的意志。

　　这块璞玉，需要打磨，而仇恨，有时是最快的催化剂。

　　“好。”萧然回答得干脆利落，他弯腰，伸手将柳小叶扶了起来。少女轻得惊人，仿佛一阵风就能吹走。

　　“我教你。不过，习武之苦，远超你想象，你要有准备。”

　　柳小叶用力点头，眼泪鼻涕糊了一脸，却努力挺直了单薄的脊背：“我能吃苦！什么苦我都能吃！”

　　萧然看着她倔强的样子，语气放缓了些，带着一丝自己都未察觉的温和：“我叫萧然。以后，你就喊我哥哥吧。”

　　“哥……哥哥。”柳小叶怯生生地、带着试探和无比的依赖，喊出了这个称呼。

　　这两个字出口，仿佛在无边黑暗中抓住了一根救命稻草，让她冰凉的心底生出了一丝微弱的暖意。

　　萧然轻轻“嗯”了一声，算是认可。

　　……

　　第二天，萧然帮着柳小叶和幸存的多亲，将她的父母以及其他遇害村民草草安葬。

　　小小的坟包立在村后山坡上，柳小叶跪在坟前，重重磕了三个头，泪水浸湿了新土，却再没有哭出声，只是紧紧咬住了嘴唇。

　　萧然在一旁静静看着，没有催促。

　　处理完身后事，萧然便带着柳小叶离开了这个承载着无尽悲伤的村庄。

　　他原本的计划是独自一人前往京城看看，盘缠勉强够用。

　　但现在多了个柳小叶，还是个体弱的小姑娘，长途跋涉，风餐露宿肯定不行，需要一辆马车代步，路上的花销也得重新计算。

　　他身上的银钱，显然不够了。

　　最近的镇子叫枯叶镇，规模不大，萧然本想在这里卖掉从马贼身上搜刮来的一些零碎武器和还算完好的皮袄，换辆马车。

　　奈何镇子实在太小，根本没有车行，连个像样的买家都找不到，最后只勉强凑够了一匹马的价钱。

　　看着手里有限的银钱，萧然叹了口气，转身走进镇上唯一一家成衣铺。

　　再穷不能穷了跟着自己的人，小姑娘还穿着那身沾满血污和灰烬的破烂衣服，实在不像话。

　　他粗粗选了套料子最结实、尺寸大致合适的粗布衣裙，扔给一直像个小尾巴一样紧跟在他身后、低着头的柳小叶。“去换上。”

　　柳小叶抱着那身崭新的、还带着皂角清味的衣服，愣住了。

　　她抬头看看萧然，又看看衣服，眼圈瞬间又红了。

　　从小到大，她穿的都是阿娘用旧布改的衣裳，何曾有过全新的？

　　恩人……不，哥哥不仅救了她的命，答应教她武功，现在还给她买新衣服……

　　巨大的感激和酸楚涌上心头，她哽咽着，小声说了句：“谢谢哥哥……”便飞快地跑到店铺后院伙计指点的地方换衣服去了。

　　等她换好衣服扭捏地走出来时，萧然眼前微亮。

　　人靠衣装，虽是粗布衣裙，却掩不住少女初绽的清丽。

　　小脸虽然依旧苍白憔悴，但那份我见犹怜的气质已然显露。

　　只是衣服略显宽大，更显得她身形单薄。

　　“还行，走吧。”萧然语气平淡，牵着那匹刚买的、看起来同样不怎么精神的棕色驽马，当先走出镇子。

　　萧然翻身上马，然后朝柳小叶伸出手。

　　柳小叶看着面前骨节分明的手掌，犹豫了一下，还是红着脸，小心翼翼地将自己冰凉的小手放了上去。

　　萧然微一用力，将她拉上马背，坐在自己身前。

　　“坐稳了，我们要去青烟城，路还远着。”

　　“嗯。”柳小叶低低应了一声，感受着身后传来的温暖气息和马蹄嘚嘚的节奏，她僵硬的身体慢慢放松下来，轻轻靠在了萧然怀里。

　　这是她现在唯一能抓住的温暖和依靠。

　　萧然一抖缰绳，驽马打了个响鼻，迈开步子，载着两人，踏上了通往青烟城的官道。

第3章 路遇

　　离开枯叶镇已有两日。

　　萧然骑着那匹瘦马，柳小叶安静地坐在他身前。

　　小姑娘依旧沉默寡言，但比起初离村庄时的彻底崩溃，如今紧靠着萧然后背时，身体已不再那般僵硬颤抖。

　　萧然白天赶路，夜里尽量寻个村落借宿，若实在前不着村后不着店，便找个背风处生起篝火，让柳小叶能睡得安稳些。

　　这日午后，官道变得略微宽敞平坦了些。

　　身后传来一阵急促而整齐的马蹄声和车轮辘辘之声。萧然轻扯缰绳，让马匹乖巧地靠向路边，驻足等待。

　　只见几辆马车疾驰而过，马车装饰不算极度奢华，但用料扎实，车辕上插着一面小小的三角旗，旗上绣着一个独特的徽记，似是铜钱与祥云的组合。

　　拉车的马匹神骏，赶车的车夫和随行护卫虽风尘仆仆，但眼神精悍，动作矫健，显然训练有素。

　　“是商队。”萧然心中闪过在枯叶镇酒肆里隐约听到的闲谈，似乎有人提起过“万宝商会”近期有重要车队经过。

　　他并未在意，待车队远去后，才重新催动马匹，不紧不慢地跟上。

　　然而，前行不过数里，异变陡生！

　　前方道路转弯处，传来了兵刃交击的铿锵声、愤怒的呵斥与凄厉的惨叫！

　　“吁——！”萧然勒住马，眉头微皱。

　　柳小叶也听到了声音，小脸瞬间煞白，下意识地紧紧抓住了萧然的衣角，眼中满是惊恐，仿佛又回到了那个血腥的夜晚。

　　“别怕，小叶。”萧然拍了拍她冰凉的手背，声音平静，带着一种奇异的安抚力量。

　　他驱动马匹，悄然靠近，隐在一丛灌木后观望。

　　只见方才那支商队已被二三十名黑衣骑士团团围住！

　　护卫们结阵抵抗，但黑衣人显然更有组织，出手狠辣，配合默契，商队护卫已然落入下风，不断有人倒下。

　　就在这时，一名似乎是头目的黑衣人目光锐利地扫过战场外围，恰好瞥见了灌木丛后探出马头的萧然和柳小叶。

　　那头目眼中寒光一闪，沙哑地喝道：“那边有窥伺者！老六、老七，去处理掉，不留活口！”

　　两名黑衣人得令，立刻调转马头，手中钢刀映着日光，带着森然杀机，径直朝萧然藏身之处冲来！

　　他们的目标明确，连带着看向柳小叶的眼神都充满了漠视生命的残忍。

　　“找死！”萧然眼神一冷。

　　若对方只是无视他，他或许懒得插手闲事，但既然对方主动杀来，且意图他不利，那便是自寻死路！

　　他不等那两人近身，身形如一片轻云从马背上飘然而起，指尖淡白色剑气吞吐。

　　“嗤！嗤！”

　　两道凝练的指风破空而出，快得超出肉眼捕捉的极限！

　　那两名冲来的黑衣人只觉得眉心一凉，随即意识便陷入无边黑暗，身形晃了晃，直接栽落马下，气息全无。

　　这电光火石间的变化，震惊了交战双方！

　　商队护卫中，一名浑身浴血、手持阔剑的壮汉首领见状，眼中爆发出狂喜的光芒，用尽力气高喊道：“前方的朋友！我等乃万宝商会之人，车内是我家重要人物！恳请朋友仗义出手，我万宝商会必有厚报！”

　　其实，无需他呼喊，萧然既已出手击杀两人，便与这群黑衣人结下梁子。

　　以他的性格，绝不会留下后患。

　　“哼。”萧然冷哼一声，身形再动，流云步施展开来，如鬼魅般切入战团。

　　他并指如剑，身形飘忽不定，每一次出手，都有一道凌厉剑气射出。

　　“噗嗤！”

　　一名举刀欲劈的黑衣人咽喉被洞穿。

　　“咔嚓！”

　　另一名黑衣人的钢刀连同持刀手臂被齐整斩断。

　　萧然如同虎入羊群，所向披靡。

　　凝气境后期的修为，对付这些最高不过通脉境中期的黑衣人，完全是碾压之势。

　　剑气纵横间，惨叫声不绝于耳，黑衣人一个接一个地倒下，竟无一人是他一合之敌！

　　不过短短十来个呼吸的功夫，场中还能站立的黑衣人，只剩下那名发号施令的头目。

　　他惊恐地看着如同魔神降世的萧然，斗志全无，拨马就想逃。

　　萧然岂会让他如愿？

　　身形一晃，后发先至，拦在其去路前方，屈指一弹。

　　“噗！”

　　头目后心出现一个血洞，他难以置信地低头，随即栽倒马下。

　　战斗瞬间结束。

　　残存的几名商队护卫面面相觑，看着满地黑衣人的尸体，又看看负手而立、气定神闲的萧然，眼中充满了敬畏与感激。

　　那护卫首领连忙上前，抱拳躬身，声音无比恭敬：“多谢少侠救命之恩！在下万宝商会护卫统领，赵雄！若非少侠出手，我等今日必死无疑！”

　　就在这时，中间那辆最为坚固的马车上，厚重的车帘被一只素白纤手掀开。

　　一名女子弯腰从车内走出。

　　【叮！检测到符合签到要求的新目标！】

　　【目标：沈万蓉。综合评分：95分。系统评价：富可敌国，玲珑心窍。】

　　系统提示让萧然心头一动。

　　意念控制展开了面板。

　　【姓名：沈万蓉】

　　【综合评分：95分】

　　【系统评价：富可敌国，玲珑心窍】

　　【评分明细：】

　　【颜值：93分】

　　【身材：94分】

　　【资质：93分】

　　【气运：94分】

　　她身着一条水蓝色锦缎长裙，裙摆上用银线绣着繁复的缠枝莲纹，虽经颠簸，却不见多少凌乱。

　　云鬓高绾，插着一支简单的碧玉簪子，衬得她脖颈修长。容貌自是极美的，柳叶眉，桃花眼，眼波流转间，既有成熟女子的妩媚风韵，又带着一股久居人上、历经风浪磨砺出的沉稳与锐利。

　　最引人注目的是她的气质，在刚刚经历生死劫难后，她脸上不见丝毫惊慌，反而带着一种洞察世情的从容。

　　她目光扫过现场，在黑衣人尸体上稍作停留，便精准地落在了萧然身上，红唇微启，声音悦耳却自带一股不容置疑的力度：

　　“赵统领，退下。不得对恩人无礼。”

　　她缓步上前，对着萧然，盈盈一福，动作优雅标准：“小女子沈万蓉，多谢少侠仗义相救。手下人不懂规矩，还望少侠海涵。”

　　她的目光清澈而直接地落在萧然脸上，带着恰到好处的好奇与欣赏，却并无寻常女子见到陌生高手的畏惧或羞涩。

　　她微微一笑，继续说道：“救命之恩，重于泰山。万蓉感激不尽。此处非谈话之所，前方不远便是青烟城，若少侠不弃，可否让万蓉略尽地主之谊，聊表谢意？”

　　沈万蓉的邀请合情合理，语气也足够诚恳。萧然略一沉吟，目光扫过身前因为连日骑马而难掩疲惫、小脸上带着几分憔悴的柳小叶。

　　这丫头身子骨本就弱，这两天风餐露宿，骑在马上颠簸，怕是没少受罪。

　　“也好。”萧然点头，算是应下了这份好意，“那就叨扰沈姑娘了。”

　　他利落地翻身下马，然后很自然地朝马背上的柳小叶伸出手。

　　柳小叶先是怯生生地看了眼神色温和的沈万蓉，这才小心翼翼地将手放入萧然掌心，借力下了马。

　　脚沾地时，她腿脚明显有些发软，下意识地又往萧然身边靠了靠。

　　沈万蓉将这一切看在眼里，脸上笑容不变，侧身优雅地做了个“请”的手势：“少侠，小姑娘，请上车。”

　　马车内部比外面看起来更加宽敞舒适，铺着厚厚的软垫，中间固定着一张小巧的茶几，上面甚至还摆放着一套精致的茶具和一个小小的香炉，炉内熏着淡淡的宁神香，驱散了方才厮杀带来的血腥气。

　　萧然带着柳小叶在沈万蓉对面坐下。马车重新启动，平稳地向前走去。

　　“还不知少侠高姓大名？”沈万蓉亲手执壶，斟了两杯温茶，一杯推到萧然面前，一杯则温和地递给依旧有些紧张的柳小叶。

　　“萧然。”萧然接过茶杯，道了声谢，言简意赅。

　　“原来是萧公子。”沈万蓉微笑，目光似不经意地掠过紧挨着萧然坐着的、低着头的柳小叶，“这位小姑娘是公子的……？”

　　“舍妹，小叶。”萧然抿了口茶，面不改色地答道，语气自然得仿佛真是那么回事。

　　柳小叶听到萧然的话，身体几不可查地微微一颤，脑袋垂得更低，两只小手紧张地揪着自己粗布衣的衣角。

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